Может быть, так он и проболтался?
– А если он не похож на твоих знакомых мужчин?
– Уж поверь, у меня очень обширный круг знакомств, есть среди них и похожие на твоего парня – чувствительные, умные, непредсказуемые.
Рена в изумлении уставилась на подругу:
– Ты же видела его совсем недолго, когда он сидел у костра!
– Так я правильно его описала или нет?
– Да, он именно такой, – признала Рена. Конечно, он непредсказуем – может быть, то глупое замечание, которое он обронил о Гильдии Земли, было предупреждением? Однако поколебать её уверенность было не так-то просто.
– Или твой аист помчался в Совет и…
– Аликс, пожалуйста, перестань.
Они снова замолчали, но после нескольких вздохов одновременно вздрогнули. Кто-то шёл по коридору в их сторону. Трое вооружённых охранников с факелами. По стенам затанцевали блики пламени.
Аликс двинулась к зарешёченной двери:
– Чего вам?
– Малышка пойдёт с нами, – сообщил один из пришедших.
Чувствуя, как подгибаются колени, Рена пошла к двери. Аликс положила руку ей на плечо:
– Удачи. Помни, что в Гильдии Огня скорее умрут под пытками, чем скажут хоть слово.
– К сожалению, я пока не состою в Гильдии Огня, – вздохнула Рена. – К тому же мне нечего скрывать. – Её тонкий голос прозвучал по-детски беспомощно в песчаном туннеле, где слова таяли, не оставляя эха.
– А теперь ты, поджигательница, – сказал кто-то у неё за спиной.
Раздался поток проклятий, которыми разразилась Аликс, выходя из камеры.
Один из охранников шёл впереди, остальные окружили Рену, держа арбалеты наготове. Они прошагали вверх по песчаным ступеням, возвращаясь к свету и воздуху. Чем выше они поднимались, тем громче завывал ветер. «Должно быть, это Эолан, который охраняет дворец», – подумала Рена, поднимая голову и прислушиваясь. Он не был похож на обычный ветер – он шипел и кричал.
Наконец Рену привели в совершенно пустой зал с уходящим ввысь потолком, стены которого были искусно украшены узором из крыльев. Охранники отступили к двери и оставили пленницу одну посреди помещения. Услышав приближающиеся шаги, она обернулась. К ней подходил офицер Окам, и он улыбался. «Значит, не всё так плохо», – с облегчением подумала она. Но шагнув ему навстречу, заметила, что на самом деле Окам не улыбается.