После недолгой борьбы с пергаментом Аликс развернула карту и дрожащим пальцем прочертила длинные линии:
– Итак, Тассос останется у нас за спиной. Совет моей гильдии хочет мира, чтобы наши заклинания остались в тайне и регентша не могла нас шантажировать. Они отправят делегацию к месту встречи.
– Отлично!
– Подожди минутку. Следующая – Гильдия Воздуха, потому что её провинция Нерада граничит с нашей. Это значит, что мы должны пройти через Травяное море и попасть в город Эола. А тебе известно, сколько было желающих пройти через это проклятое море и что потом их больше не видели? После Эола мы отправляемся в провинцию Ванаме, к нашим водным друзьям и их плавучим городам.
– Мне кажется, кроме народа Ванаме, никто толком не умеет.
– А потом – домой, в смысле в твои родные места. Алаак, Белый лес и Cкальный замок регентши – наша последняя остановка. Но предупреждаю: есть поговорка, чего стоит пророк в своей стране. Ну, как тебе план?
– Кошмар, – вынуждена была признать Рена.
Аликс покачала головой:
– Малышка, я только надеюсь, что мы выберемся из этого целыми и невредимыми.
Больше Аликс никогда не называла её «малышкой».
С восходом первой луны они покинули башню Совета Гильдии Огня.
Часть II
Вода и ветер
Глава 11
Песня трав
Аликс и Рена стояли на небольшом холме, а перед ними бежала тропинка, ведущая вниз, в долину. Казалось, что вся равнина покрыта мягким голубым мехом. Ветер оставлял на густой траве рябь, как на водной глади.
Они пришли к Травяному морю."
"Прошедшие три недели выдались нелёгкими. В Алааке не было хищников, кроме полулюдей, но в Тассосе их оказалось очень много: охотились даже растения. Огонь пылал на каждом углу, что, похоже, никого не беспокоило, и здесь сначала хватались за оружие, а потом задавали вопросы.
Светло-голубое мягко волнующееся Травяное море выглядело таким мирным, что Рена не могла отвести от него глаз. Она даже почти смирилась с продажей Коллокс в последнем селении у самой границы: все тропинки, ведущие через море, были слишком узкими для дхатлы. Отныне им придётся идти пешком.