И вот, склоны почти закрыли от него небо, а широкий лес, оставшийся позади, скрылся за изгибом тонкого ручья, движение которого повторял каньон. Вода в ручье казалась прозрачной, а песок на дне — чистейшая лазурь.
— Честно говоря… — начал Шен, и его голос глухо разнесся вокруг. — Честно говоря, — повторил он тише, — не ожидал таких красок от этого места. С воздуха он казался полностью черным.
Муан не был склонен разделить его восторг пейзажами. Пусть сочетание цветов было неплохим, вместе с тем казалось, что они идут по абсолютно неживой области.
— Будь осторожен, — произнес Муан, — не нравится мне это место.
— Тот стражник, которого я расспрашивал о каньоне, сказал, что здесь стоит убийственная аура такой силы, что обычный человек не способен пройти по каньону и не сойти с ума. Однако, я не ощущаю ничего даже отдаленно похожего…
Солнце стояло в зените и ярко освещало и левый, и правый склоны, и переливающиеся песчинки под его ногами.
— Нужно поскорее найти твой меч.
Шен молчанием подтвердил свое согласие, а спустя пару минут произнес:
— Кажется, это следы.
Он взял правее, дальше от ручья и ближе к скале. Песок в том месте перемежался с камнями, нападавшими с отвесного склона, и трудно было определить наверняка, но, казалось, недавно здесь кто-то проходил.
— Возможно, кто-то из секты Хладного пламени? — предположил Муан.
Шен ничего не ответил — гадать бесполезно. Они с Муаном в любом случае идут в ловушку.
Из подслушанного разговора Админа с Шианом, Шен знал, что тот заманит его в место, полное сломанных мечей. «Могила мечей», отмеченная на карте, очевидно, и была тем самым местом. Что ждет дальше — оставалось под вопросом, Админ не раскрыл подробностей. Судя по карте, Могила мечей была не так далеко от сердца каньона, где на самом деле притаился Админ.
То, как сильно приходилось полагаться на удачу, раздражало. Впервые в жизни он так остро ощущал, сколько всего может пойти не так.
И… все начало идти вразрез с ожиданиями задолго до того, как Шен добрался до Могилы мечей.
Шурша по песку, навстречу ему выполз злой дух, напоминающий варана.