— В таком случае хорошо, что он попал именно в меня, — вздохнул Шен.
Ю Си в лице не изменился, а вот император вскинул бровь, посмотрев на Шена с недоверием, словно не мог поверить, что в мире существуют столь самоотверженные заклинатели.
Старейшина пика Черного лотоса с досадой подумал, что ему приходится раскрывать еще один из своих секретов.
— Знаете, у заклинателей хорошая регенерация. Возможно, я и не умру, — все же попытался выкрутиться он.
Рун Юсон стал выглядеть подавленным после его слов. «Еще бы, — подумал Шен, — он с Ю Си рассчитывал на мою помощь в некоем важном деле, а теперь думает, что придется искать замену этому заклинателю».
— Нужно поскорее вынуть его и промыть рану, — произнес Ю Си. — Однако «Цветок смерти» впивается в плоть лепестками, и извлечение его потребует времени и умений. Пока не двигай рукой — так яд будет медленнее распространяться. Город уже близко, ты можешь лететь?
Шен открыл было рот, чтобы заверить, что с ним все в порядке, но Муан опередил его:
— Я его поддержу.
Ю Си кивнул и вскочил на коня.
— Поспешим.
Шен управляющим жестом призвал Смертельное лакомство и вложил его в ножны.
«Ты ведь понимаешь, что со мной все в порядке?» — на всякий случай уточнил он, становясь рядом с Муаном на Рассекатель духов.
«Думаешь, я был бы так же спокоен, если бы не понимал этого? — с иронией уточнил Муан. — Но я тоже не хочу обнародовать перед всеми тот факт, что ты невосприимчив к ядам. Будет лучше, если они поверят, что все дело в хорошей регенерации заклинателей».
Они летели не более десяти минут, когда Шен стал ощущать, что его клонит в сон. Глаза закрывались сами собой, и он чуть было не уронил голову на плечо Муана.
— С тобой все же не все в порядке, — констатировал мечник.
— Просто спать хочется, — пробормотал Шен. — Мы не спали всю ночь, знаешь ли.
— А еще ты продолжаешь терять кровь. Сосредоточься на энергетических потоках в своем теле и заставь кровотечение остановиться.
— Легче сказать, чем сделать, — буркнул Шен и все же последовал совету Муана.
Удивительное дело, но усилий потребовалось не так уж и много.
— Этот навык тебе пригодится, — удовлетворенно произнес старейшина пика Славы.
— А ты не тешишь себя иллюзиями… — усмехнулся Шен.
Всадники впереди остановились, и заклинатели подлетели к ним. Оказалось, что все замерли перед домом. Табличка на воротах гласила: «Дом Орехового ручья». Покосившийся низкий забор почти не скрывал вида на приземистое старое здание под соломенной крышей.