А то, знаете ли, ходили тут… не самые приятные слухи после вашего ареста.
— Сущие мелочи, Станислав Леонтьевич, по сравнению с тем, ради чего я к вам явился, — отмахнулся я.
— Вы меня заинтриговали, полковник. Не томите! — усмехнулся Мазуров, жестом приглашая садиться.
— Со мной в город прибыл Хайбула. Аварский хан. Для заключения мирного договора с Империей.
В кабинете повисла гулкая тишина. Сперва на лице генерала отразилось полное непонимание, затем — медленное осознание.
— Вы… что сказали? — он привстал. — Хайбула… Договор? — Озарение смешалось с изумлением.
Лихорадочное возбуждение охватило генерала. Он вскочил из-за стола и зашагал по кабинету, потирая руки.
— Мирный договор… Конец крупным стычкам в его землях… М-да… Весьма, весьма интересно! — Он резко обернулся. — Какую территорию он контролирует фактически?
— Десять селений уже признали его ханом.
— Десять… Так… Так… — генерал кивал, прикидывая масштабы. — И какие условия он предлагает?
— Это как раз предмет переговоров, ваше превосходительство.
Мазуров резко остановился, оторвавшись от своих расчетов. Его взгляд стал пристальным и холодным.
— Вы полагаете, полковник, я не осознаю исторической важности сего акта?
— Отнюдь, Станислав Леонтьевич, — спокойно парировал я. — Я лишь хотел бы, чтобы среди подписантов значились также атаман Колосов, а проект договора составил подполковник Шувалов.
Холодный, всепонимающий взгляд генерала впился в меня.
— А вы, Пётр Алексеевич, — медленно проговорил он, — не желаете оставить свой автограф на этом… историческом свитке?
— Нет, Станислав Леонтьевич, — ответил я ровно. — Не желаю. Объяснять причины не буду.
— Хм. Ладно, — Мазуров махнул рукой, принимая правила игры. — На подготовку проекта — двое суток.
— Непременно предупрежу, ваше превосходительство. Я остановился в «Астории», там же размещен Хайбула со свитой.
— Ваши издержки будут компенсированы из казны, — кивнул генерал, уже мысленно прикидывая следующий шаг. — Прошу вас немедленно переговорить с начальником моего штаба и Шуваловым. Выработайте проект.