К примеру, не выходить из черного замка.]
«Годами?» — хмуро уточнил Шен, перебираясь через валежник.
Его ноги подкосились, и он упал на колени.
«Сил моих больше нет!»
Шен зло сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Он резко поднялся на ноги и зашатался.
[Ну а что такого?] — продолжила Система. — [Посидите на пике несколько лет, помедитируете. Восстановите свою энергию и будете жить дальше долго и счастливо.]
«Звучит неплохо, — признал Шен. — Вот только ты же первая заставишь меня выйти, пеняя на «экранное время» главного героя и недостаточное развитие сюжета!»
[Эм, я…] — Система нерешительно замолчала.
Шен поразился, уж не мерещится ли ему от лихорадки? Система сейчас реально запнулась и ушла в собственные размышления?
[Теперь я не уверена насчет сюжета…]
У Шена чуть вновь ноги не подкосились. Он не ослышался?!
«Теперь? — переспросил он. — Что изменилось?»
[Некоторые… Внешние факторы.]
«Что ты хочешь этим сказать?»
[Только то, что уже сказала!] — на повышенных тонах ответила Система. — [Вам следует поскорее вернуться на пик Черного лотоса и хорошенько отдохнуть!]
«Спасибо, кэп, и без тебя знаю… И с удовольствием это исполню, если ты не будешь дергать меня по всяким мелочам».
Шен прервал мысленный диалог с Системой, оказавшись на поляне перед раскидистым деревом из своего сна.
Под деревом стоял старенький маленький храм божества.
Шен опустился на колени рядом с храмом (скорее упал), и принялся аккуратно приводить его в порядок, стряхивая застарелую листву и вырывая сухую траву вокруг.
"Когда с уборкой было покончено, он вынул из кармана несколько конфет и положил перед храмом в качестве подношения. Внутри того все еще хранились старые благовония, которые люди могли брать и зажигать, прося божества о помощи. Шен запустил руку внутрь и достал тонкую бумажную упаковку с тремя палочками. Благовония отсырели и плохо горели, перед глазами Шена три палочки превращались в шесть, и он потратил много времени, чтобы просушить и зажечь их. Наконец, палочки задымились. Он воткнул их в землю и поклонился, чуть не упав.
Шен вздохнул. Это… Это было отрадно видеть. Они так радостно улыбались, что он и сам невольно улыбнулся им. И все же…
Старушка с внучкой постепенно теряли видимость. Обратившись скоплением светлячков, они потянулись в небо. Шен почувствовал легкое дуновение у своей щеки.