— Чем можем быть полезны компетентным органам? — спросил Игнат, закинув ногу на ногу.
— Меня зовут Пал Палыч.
— Очень приятно.
— Трудность в том, что… вы не расположены со мной разговаривать, верно?
Афоня, сбитый дружеским тоном следователя, покосился на брата.
— Нет, ну если действительно нужно…
— Ручаюсь.
— Спрашивайте, — нехотя процедил Игнат.
— Начнем с Серова. Что он был за человек? Умный?
— Ума большого не наблюдалось.
— Азартный?
— Это да.
— Добрый или жадный?
Ответил Афоня:
— Такой, знаете, рубаха-парень.
— В игре не ловчил?
— Нет, он вообще был «за правду».
— А ваш сосед играл в домино?"
"— Степанченко? — удивился Афоня. — Что вы, он очень занят — с женой ругается.
— На какой почве?
Брезгливо вмешался Игнат:
— Слушайте, ну почему мы должны копаться в их грязном белье ради вашего любопытства?
Знаменский помолчал. Не то чтобы он проверял Томина, но если Светлана Степанченко и отпадает, ее муж остается жильцом квартиры номер десять.
— Для любопытства я выбрал бы что-нибудь более занимательное, чем семейные скандалы. — Он обратился к Афоне: — Сосед вам несимпатичен. Почему?
— Нудный тип.
— А что значит, по-вашему, нудный тип?
— Нет кругозора, одно мировоззрение. Утром что прочтет в газете — вечером на кухне жене рассказывает, а она картошку жарит.
— А как вам представляется интересный человек? — старался Знаменский разговорить ребят.
— Социологический опрос? — хмыкнул Афоня.
— Так… Но вернемся к соседу. Кто он по профессии?
— То ли физик, то ли химик.
— То есть вы судите человека по тому, насколько он красно говорит. И не интересуетесь, что он делает.
Игнат взвился, раздраженный больше болтливостью брата, чем добродушной, в общем-то, сентенцией Знаменского.
— Нас пригласили для воспитательной беседы?
— Нет.
— Вроде нет. Откуда?
— Насколько я знаю, Степанченки тоже вызваны повесткой. Вот и расспросите их сами. Получите редкое удовольствие!
Сам не хочет разговаривать и младшему рот затыкает. Нагнать, что ли, строгости? Пожалуй, хуже заартачатся. Не боятся они ни учреждения, где находятся, ни следователя. Это ему нравилось, но в жанре пикировки немногого добьешься для дела.