Вы по имени-отчеству, я по имени-отчеству, мигнуть не успеешь — и там! — Пальцы его изображают решетку.
Комизм заявления не оставляет Пал Палыча равнодушным.
— Не знал такой приметы. Наоборот, освобождать вас собирался! — произносит он, скрывая смех. — Извиняться и освобождать. Вот постановление.
«Не иначе, новая уловка. Подкидина не проведешь!»
— Эти штуки и фокусы я знаю!
Однако бланк в руке Пал Палыча все же приковывает взгляд Подкидина.
— «Освободить задержанного… — читает он с великим изумлением.
— Забирайте вещи в КПЗ — и скатертью дорога.
Входит вызванный Пал Палычем конвойный.
— Слушай, извини, — бросается к нему совершенно ошалевший Подкидин. — Это что?
Тот заглядывает в бланк.
— Отпускают. Читать не умеешь?
Ноги у Подкидина готовы сорваться, но что-то принуждает топтаться на месте. Попрощаться? Даже извиниться, пожалуй, ведь хамил…
Он возвращается к столу Пал Палыча, прокашливается.
И нерешительно, конфузливо протягивает руку за списком.
* * *Пляж в пригородной зоне отдыха. Среди купающихся — Сеня. Он выбирается на берег, фыркая и отплевываясь.
Мимо гуляющим шагом идут двое. Если б нам не был основательно известен облик Томина, мы бы и взгляда на них не задержали — настолько оба органичны на здешнем фоне. Вдруг эти двое останавливаются около Сени, как раз когда он снимает резиновую шапочку.
— Закурить не найдется? — спрашивает один, будто не видит, что на Сене лишь мокрые плавки.
— Некурящий я, некурящий, — отвечает тот, стремясь поскорее добраться до полотенца и одежды.
— Даже некурящий! — укоризненно произносит второй, то есть Томин. — А зачем окурки воруешь? — и крепко берет Сеню за плечо. — Зачем, спрашиваю, окурки-то воровать?
— Какие окурки… у ккого… — лепечет Сеня, начиная сразу отчаянно мерзнуть.
— У Подкидина, у кого же. У Виктора Подкидина, который проживает в квартире с твоей теткой, — веско разъясняет Томин. — Взрослый парень — и крадет окурки! Это хорошо? Я спрашиваю — хорошо? — будто речь и впрямь об одних окурках."
"Сеня стучит зубами. Он голый, мокрый и беззащитный. Происходящее столь неожиданно для него, что он не способен к сопротивлению. В полном смысле слова застали врасплох..