— Слыхал о твоей затее. Российский общак, да?
— А чем твои воры лучше других?
Матвей Абрамыч помолчал, думая о чем-то, шлепнул жирными губами:
— Вот что, мадам. Будешь лезть на дерево, чтоб оказаться над Мотей, подумай о жопе. Чтоб часом не поцарапать. Ты, Сонька, уехала-приехала, а я на всю жизнь тут. Покумекай об этом.
* * *Сонька и одетый в генеральский мундир Горелов сидели в помпезном ресторане при гостинице, не спеша поглощали вкусное быстро тающее мороженое. Сонька, чтобы не вертеть головой, достала из сумочки зеркальце и принялась вроде бы поправлять прическу, но больше старалась рассматривать находящихся в ресторане клиентов.
Вдруг Сонька увидела внимательно наблюдающего за ними молодого черноволосого господина в легком белом костюме, несколько манерного, но чертовски красивого. Она спрятала зеркальце, негромко приказала штабс-капитану:
— Сходи-ка на полчаса в номер, папенька. Тут наблюдается клиент, с которым мне хотелось бы побеседовать… — и совсем тихо добавила: — На выходе посторожи.
— Это который?
— Молоденький, в белом костюме.
Горелов бросил взгляд по залу, нашел указанного господина, поинтересовался:
— Что я обязан проделать, дочь?
— Перехвати его в вестибюле. Думаю, он непременно в чем-нибудь облегчит меня.
«Папенька» понятливо кивнул, поднялся, громко и сурово предупредил девушку:"
"— Смотри, дочь! Народишко здесь ушлый, вороватый, чтоб не случилось чего! А я часок посплю в нумерах.
Сонька поставила свою серебристую сумочку на освободившийся стул, не успела поднести чашечку с кофием ко рту, как рядом оказался тот самый молодой господин.
— Преогромное пардон, мадам, — с очевидным южным акцентом произнес он. — Не возражаете, если я причалю к вам на пару минут?
Сонька измерила его снисходительным взглядом, пожала плечами.
— Попробуйте.
— Папочка? — кивнул молодой человек вслед ушедшему штабс-капитану.
— С чего вы взяли?
— Из собственных ушей, — засмеялся молодой человек. — Генерал гаркнул так, будто не в ресторане, а на плацу.
— Прошу не комментировать действия моего отца, — сухо попросила Сонька.
— Извиняюсь, больше не буду. А то не дай бог пристрелит! — Снова засмеялся, протянул руку: — Володя Кочубчик.
Сонька некоторое время изучала длинные пальцы Владимира с двумя довольно простоватыми кольцами, не спеша, положила свою ладонь в его руку.