— Софья.
Молодой человек смотрел прямо ей в глаза.
— Не русская?
— Вас это беспокоит?
— Интересует. Вдруг сегодня влюблюсь, а вы уже завтра съедете.
Она с интригой улыбнулась.
— Нет, завтра я еще не съеду. А вы кто, Володя Кочубчик?
— Неродной сын миллионера и родной сын прачки, — ухмыльнулся тот. — Похоже?
Сонька прошлась взглядом по лицу парня, оно было завораживающе красиво: большие черные глаза, крупный алый рот, сильный подбородок. Девушка с трудом отвела от него взгляд, неожиданно произнесла:
— Вы мне нравитесь, неродной сын миллионера и прачки.
— В Одессе все с породой, — продолжал веселиться Кочубчик. — Кто без породы, того в море!
Воровка поймала быстрый взгляд молодого человека, упавший на ее сумочку.
— Вы часто бываете в этом ресторане?
— В других часто, но этот — любимый. — Володя непринужденно пересел на стул, на котором находилась сумочка Соньки. — Смотрите, дамочка, какая интересная жизнь протекает за этим окном! Знаменитая улица Дерибасовская всего в двух шагах от вашей изумительной и любимой в народе гостиницы.
Сонька видела, как Кочубчик, продолжая азартно рассказывать про Одессу, профессионально открыл сумочку, вытащил оттуда кошелек, брошку, браслет и сунул все в карман.
— …Вы берете пролеточку, изящно садитесь в нее, и вас с ветерком несут прямо к памятнику. А там море, там причал, там настоящая одесская жизнь!
Молодой человек снова пристально посмотрел в глаза девушки, грудным играющим голосом проворковал:
— Когда прелестная мадам желает окунуться в страсть огня, любви и печали?
Сонька улыбнулась, коснулась его руки.
— Ступайте. Я непременно вас найду, Володя.
Кочубчик поднялся, довольно галантно поцеловал руку, хотел было двинуться к выходу, но Сонька придержала его.
— Если на выходе вы увидите моего папеньку-генерала, не обескуражьтесь. Он непременно вам сообщит кое-что интересное.
* * *«Генерал» стоял неподалеку от гостиничной конторки, листал газеты и журналы, выставленные здесь для гостей.
— Простите, уважаемый господин. Вы ничего не забыли в зале?
— В каком зале? — удивился тот.
— В ресторанном. — Горелов крепко взял Володю за руку. — Прошу вас вернуться обратно.
Кочубчик дернулся.
— Генерал, что за шуточки? Вы, наверно, с кем-то меня спутали.
— Вы только что сидели с моей дочерью и забыли поцеловать ей руку.