– Дарье – два рубля, а Любке – рубль. Деньги вроде не особо большие, но и они пригодиться могут, – вздохнул Григорий.
– Оставь, бать, – помолчав, махнул Матвей рукой. – С вдов требовать – только хозяйство им рушить. Смогут когда вернуть, и слава богу. А нет, так и ладно. Переживём.
– Да я, признаться, и не рассчитывал, – неожиданно признался мастер.
– А чего тогда вообще о том речь завёл? – удивился Матвей.
– Я уеду, тебе за меня оставаться. В кузне сам управляться станешь. Вот и учти, что я с вдов денег никогда не брал.
– А чего они обычно приносят? – озадачился парень.
– А что баба вдовая принести может? – грустно усмехнулся Григорий. – Что с огорода соберёт, да иной раз сала шматочек.
– Понял, бать. Так и будет, – решительно кивнул парень, давая ему понять, что ничего менять своей волей не собирается.
– Добрый казак вырос, – проворчал кузнец, хлопнув его по плечу.
Они перешли в кузню, и парень, окинув мастерскую долгим, внимательным взглядом, задумчиво проворчал:
– Станков бы нам разных.
– Это каких же? – тут же отреагировал кузнец.
– Токарный, тот, которым дырки сверлят, да точило крепкое с разными камнями.
– Да где ж их взять?
– Самим делать надо, бать. Я нарисую.
– А крутить их как станешь?
– Можно просто ногой, от педали. А можно паровую машину малую поставить.
– Слыхал я про них, – помолчав, кивнул Григорий. – А вот откуда тебе про то известно?
– Оттуда же, откуда и про булат узнал, – тихо буркнул Матвей, выразительно постучав себя пальцем по виску.
– Думаешь, получится собрать? – оживился кузнец.
– Ты бронзу лить умеешь? – вместо ответа спросил парень.
В их условиях это был самый доступный и самый пластичный из сплавов, который можно было бы использовать в подобном механизме.
– Ну, ежели чего не особо сложное, – смутился мастер.
– Не особо, – решительно кивнул Матвей. – И меди тонкой лист нужен будет. Для труб.
– Рисуй, – подумав, решительно кивнул Григорий.
* * *Караван из восьми дрог не торопясь уходил в степь.
В своё время британцы сумели навязать России свою систему измерений, но долго она не продержалась.