— Алвис, — негромко спросила я, забыв почтительное «наставник» и сосредоточенно разглядывая темно-красные глубины в своем бокале, — Алвис, это ведь тот же маг, что напал на меня? И до того — на ректора? Я показывала узор…
Черный дракон пропустил мимо ушей мою фамильярность, только кивнул, вглядываясь в меня, сидящую в соседнем кресле.
— Да, Тереса, это определенно он. И я хотел бы просить вас рассказать о об этом подробнее.
Я кивнула, и пересказала происшедшее на границе земель Ривад максимально подробно, старательно припоминая мельчайшие детали.
Он слушал внимательно, задавая уточняющие вопросы и что-то прикидывая в уме.
— Странно, что он вам под двери ребенка не приволок. Надежная, зарекомендовавшая себя методика.
— Жаль, что не приволок, — пробормотала я. — На отголоски такого обряда к нему непременно наведались бы Стражи…
Творить некромантию на земле Ривад — это надо совсем за себя не бояться.
Мы помолчали, и я решилась:
— Он ведь не первый раз проявил интерес. Это система — ему явно очень хочется уничтожить меня и добраться до наследства Ривад, — я подняла взгляд на черного дракона, и как с обрыва шагнула: — Давайте попробуем ловить его на меня, как на живца!
Алвис, как раз собиравшийся сделать глоток, поперхнулся и закашлялся.
— Тереса! Ректор нас обоих убьет жутким способом, если узнает, что вы такое предложили — а я вас не посадил под замок в тот же час! — выдал он, отдышавшись и удалив пятна вина с груди и коленей.
Грустно улыбнувшись, я напомнила:
— Четыре истинных дракона.
— Тереса, у него перед вами долг. Двойной. Он не согласится.
— А я ему скажу, что тогда замок назад не верну, — легкомысленно отмахнулась я, в глубине души чувствуя тепло от уверенности Алвиса, что бронзовый дракон меня не отдаст.
Черный грустно улыбнулся, оценив шутку.
— Нет, адеггтка Давир. Этот аргумент не сработает, — и подумав, добавил с улыбкой: — А замок вы вернете, как только на вас надавит император!
Рассердившись от этого неуместного (пусть и справедливого) заявления, я поднялась из кресла.
— Алвис, я высшая темная. Мне нельзя что-либо запретить, — и вернув бокал вставшему дракону, пошла к выходу.
Он последовал за мной, и любезно отворил мне двери, выпуская. И уже в коридоре я вдруг спросила у него:
— Скажите, как звали вашу мать?
— Келда, — удивленно ответил темный.
— А бабку? — быстро уточнила я, не дав ему вставить встречный вопрос.
— Агне. А что?
Ничего.