Аудиенция у императора — тот редкий случай, когда монарх лично давал распоряжения. Тихий, спокойный голос, в котором, несмотря на мягкость тона, звучала стальная воля:
«Виктор Викторович, этот юнец слишком дерзок. Я хочу, чтобы вы координировали… устранение проблемы».
Жмелевский прибыл сюда, и у него не получилось, какой позор! Вмешался монарх с его новым планом. Скоро прибудут воины, и ловушка для юнца захлопнется. И тогда ставленник сможет больше времени посвятить себе.
Он провёл ладонью по волосам. Седые виски и глубокие морщины — следы долгой службы.
Армия не станет открыто нападать на Магинского. Слишком много вопросов возникнет у других земельных аристократов. Но постепенно… Да, постепенно его люди начнут гибнуть на охоте. Роковые случайности, опасности промысла. Никто не удивится, ведь в этих местах такое происходит сплошь и рядом.
А потом в лесу станет меньше монстров. Иссякнет поток денег. Мальчишка запаникует, начнёт метаться. И в итоге… В итоге сам нападёт на армию императора.
Особенно после того, как по стране поползли слухи о возможном нападении джунгар и монголов. Ах, какое совпадение, прямо по границе с землями Магинских! Теперь размещение войск выглядит как забота государства о защите подданных. Это благородный жест со стороны Его Величества.
Жмелевский медленно повернул голову к окну. Взгляд слепых глаз устремился туда, где, как он помнил, должен быть вид на лес. Привычка, от которой так и не смог избавиться. Тело помнило, каково это — смотреть на мир вокруг.
— Есть ли изменения? — прошептал мужчина, обращаясь скорее к себе, чем к кому-то."
"Конечно, никаких изменений. Всё тот же непроглядный мрак. Тяжело поднявшись, он сделал три шага вперёд, — ровно столько, чтобы достичь сейфа в стене. Пальцы быстро набрали комбинацию.
Внутри, на бархатной подушке, лежали они. Десять кристаллов, изъятых из партии. Никто не заметит такой пропажи, тем более, что онставленник даже не зарегистрировал их в документах.
Жмелевский достал один, зажал в ладони. Кристалл отозвался тёплой пульсацией, словно живое сердце. Острые грани впились в кожу, когда ставленник стиснул кулак сильнее. Боль — малая цена за то, что может дать эта драгоценность.