А ведь так хорошо всё начиналось! Когда рассказали ему о плане операции, даже не поморщился от обрисованной перспективы несколько месяцев провести с неудобным калоприемником на животе. Мол, ничего, за продление жизни это цена не очень высокая. Но потом Николай Васильевич проговорился пациенту, что в клинике Русского медика работает женщина. Почти врачом. И что она ничуть не уступает мужчинам — это он пересказал наш с ним разговор. Тут-то у чиновника и подгорело. Кривясь от боли, начал выговаривать мне за нарушение врачебных уставов.
— Если не замолчите и не дадите делать мне мою работу…
— Что же?! Сбежите?
— Хуже. Вызову Викторию Августовну срочной телеграммой и предложу ей ассистировать на вашей операции.
Надо было видеть лицо экс-министра. И Склифосовского, который пришел под конец наших разборок.
— Николай Авксентьевич очень значительный человек! — выговаривал мне Николай Васильевич в собственном кабинете за рюмкой чая.
— Я его нервирую? А точно не он меня? Николай Авксентьевич был просто душкой на первом осмотре!
— Надо понимать психику больных. Человек надежду получил. Если все пройдет удачно, он же несколько лет жизни себе почти выиграл.
— И проведет их по-прежнему — гавкая на нижестоящих.
— Вы очень резки, Евгений Александрович. Это молодость, — вздохнул пятидесятидевятилетний хирург.
А вот это дело! В России большая часть вопросов решается кулуарно. И похоже меня запускают в главную медицинскую «подсобку» страны.
* * *Званый ужин прошел на ура. Я продегустировал запеченную утку, устрицы, потренировался с вилками, ложками, и салфетками.