Многие из посетивших пещеры Постойна позже утверждали, что такого многообразия мира раньше они не наблюдали.
Правильно! По узкоколейной железной дороге сейчас можно проехать полтора километра внутри горы. Даже люди, видевшие в жизни многое, получают огромное впечатление.
Но общая протяженность проходов, расположенных под землей вдоль и поперек гораздо больше. На многие мили продолжаются ответвления ходов и коридоров, которые известны сейчас.
В 1914 году, когда наши молодые исследователи и их проводник пробирались в темноте, многие части еще не были обследованы, и железной дороги тогда еще не было.
Проводник остановился и подождал их.
По-немецки он сказал:
— Сейчас мы двинемся по узкому спуску, хорошо, что вы небольшие и худенькие. Придется воспользоваться веревкой, хотя отсюда спуск кажется пологим, он дальше круто поворачивает вниз, а глубина до следующего плана составляет половину этой веревки.
Они согласно кивнули головами и приготовились.
Спускаться вниз в неизвестное пространство они привыкли. Один за другим они мягко спустились вниз по склону в новую ветвь пещеры и продолжали двигаться за проводником по труднопроходимому коридору, где им повсюду преграждали путь сталагмиты.
Проводник остановился.
— Эту часть мы изучили, — сказал он тихим голосом — я и еще один человек проходили немного дальше, но… повернули обратно.
— Дальше прохода не было?
— Не по этой причине.
Больше он ничего не сказал. Лишь добавил:
— Говорят там побывали и другие. Двадцать пять лет тому назад. Они также вынуждены были повернуть обратно.
— Из-за того же?
— Иного не могу себе представить. После они все умерли и никто не успел их расспросить. Самый младший из трех храбро заявил:
— Мы пойдем дальше! Не так ли?
— Конечно, — убежденно поддержали его остальные.
Проводник промолчал.
Форсировать следующее нагромождение сталагмитов оказалось весьма трудным делом. Иногда им приходилось преодолевать столь узкое пространство, что они были вынуждены с трудом буквально протискиваться. Вдруг они увидели осколки скалы: кто-то прорубал проход.
— Видимо те, кто побывал здесь раньше, — промолвил проводник.
Один фонарь погас и не показывал признаков жизни. Владелец его почувствовал себя покинутым.
Они ощупью, с огромным трудом продвигались вперед, получая от тысячелетий ссадины и царапины на бедрах, коленях, локтях. Но вот они, замерев, остановились.
— Что это такое? — недоуменно спросил один из них.
— Да, — сухо подтвердил проводник, — я чувствую, что это исходит оттуда.