"
"Невр уже заметил аккуратно сложенные вязанки хвороста на помосте. У столба привязана девушка, издалека её голова выглядит облепленной вороновыми крылами – настолько черны волосы. На лице дударя сперва отразилось изумление, смотрит непонимающе, но затем в глазах мелькнула злость. Взгляд сделался яростным, глаза из голубых превратились в холодные серые.
Народ вокруг перешёптывается, до него долетают радостные возгласы:
– Красивую выбрали!
– Сварог будет доволен, – поговорили в ответ. – Волхвы грят, он молодой, ненасытный! Если не приносить жертв, озлобится, начнёт посылать страдания, голод.
Таргитая так и порывает крикнуть, что это всё неправда, он добрый и не обидит и мухи, а Ящера запряг не по злобе, а чтоб не дать сгинуть белому свету!
На помост неторопливо вышел благообразный волхв в белой хламиде. Близко посаженные глаза смотрят недобро, густые брови нависают подобно наростам на дереве. Жилистая рука сжимает резной посох.
Оглядев заполонившую площадь толпу, он воздел руки.
Всё вокруг стихло, замерло, один лишь Таргитай упорно пробивается вперёд через стены сомкнутых плеч и спин. На него шикают, шёпотом посылают проклятия в широкую спину.
За ним, чуть отставая, протискивается царский вывода.
– Таргитай! – крикнул он шепотом. – Ты что задумал, проклятый дикарь? Никогда что ли жертвоприношений не зрел?
Невр уже приблизился к помосту. Путь преградили два воина, но певец смёл их парой дюжих ударов.
– Сегодня мы благодарим Сварога и восхваляем его победу над Ящером! – произнёс волхв, мельком глянув на варвара в волчьей душегрейке, что рвётся через толпу.
Обрадованные, что не просто так торчат здесь с самого утра, воины торопливо взлетели по деревянным ступеням и встали рядом с волхвом.
– Сварог даровал нам жизнь, загнав Ящера назад в Подземное царство. Именно благодаря Сварогу мы и наши дети всё ещё живы!
Он повернулся к привязанной у столба девице, взгляд пробежал по тонкому стану.
Кончики губ волхва дёрнулись в усмешке – девка смазливая, Сварог будет доволен. Любой мужик с радостью взял бы её в жёны, а то и просто развлечься, а уж молодой бог и подавно.
Он вновь повернулся к толпе, в руке блеснул нож.
– Сварог! – крикнул он, обращаясь в безоблачно синее небо.