Таргитай закрыл глаза, словно стараясь что-то услышать, почувствовать. Что-то яркое и могучее, зовущее за собой.
– Там, – медленно произнёс он, указывая себе на грудь, – пробуждается что-то, чего никогда прежде не было.
На его красивом, чуточку наивном лице отразилась вселенская боль."
"– Раньше я мог вплетать в песни лишь любовь, красоту и добро. Теперь вижу, как наяву, как горят подожжённые хаты, огнём охвачены целые города.
Взгляд Таргитая на миг затуманился, он уставился в тёмную бревенчатую стену, на которой сушатся пучки трав.
– Это происходит сейчас? – спросил Степан негромко.
Взгляд его на мгновение остановился, сделался хмурым, словно он увидел то же самое, что и невр.
Таргитай покачал головой, лишь крепче зажмурил глаза. Потом закрыл лицо ладонями.
– Не знаю… – промолвил он с мукой. – Сейчас это случится, завтра или через время! Вот ещё один город. И ещё один… и ещё. Люди гибнут, хотя могли бы жить и радоваться, любить друг друга, рожать детей!
Он вскинул голову, посмотрел на сидящую у стены ведунью.
Но этот облик быстро растаял, и Таргитай вновь увидел у окна старуху.
– Бабуля, – спросил Степан, со смесью любопытства и осторожности кивая на светящуюся прялку в её руках, – что это у тебя за пряжа такая?
Яга взглянула остро. Однако потом лик смягчился, губы растянулись в загадочной полуулыбке.
– В большом знании, – молвила она, – большая печаль. Уверен, что хочешь это знать?
Степан вновь встретился с ней взглядом. В глазах мелькнула тень страха. Он невольно отшатнулся, будто увидел что-то из мира Нави. Торопливо помотал головой, словно пожалел о вопросе.
Быстро глянул на Таргитая, в глазах тревога, мол, не нравится мне эта бабка, с ней что-то не так! Он всё ещё бледный, глаза расширились, ладонь потянулась к рукояти меча на широком кожаном поясе.
Невр и сам уже ощутил, что старуха – это лишь личина.
Степан с лязгом обнажил меч. Вскочив с лавки, он с перекошенным от ярости и страха лицом рванулся к Яге. Но успел сделать всего несколько шагов. Он остановился аккурат посреди избы, замер. Взгляд его сделался мутным. Меч выскользнул из разжавшихся пальцев, со звоном обрушился на бревенчатый пол.