А, скорее, даже больше. Коста Сирена хотя и была в первую очередь курортным городом, но находилась на пересечении всех важных торговых путей.
И по какой-то неведомой причине, именно рядом с этим городом происходило больше всего морских катастроф.
Кроме того, торговые корабли Демаре не могли отплыть от города даже на пару миль, как их сразу же топили.
Разумеется, в таких условиях ни о какой дальнейшей торговле не могло быть и речи.
Но хуже всего было не это. А совершенное бездействие их патронов — Салазаров.
Вполне естественно, что, когда всё это началось, вассалы первым же делом запросили помощь у Великого Клана, которому присягнули.
Но все они получали один единственный одинаковый ответ: «В клане Салазар траур в связи со смертью Бастиана, наследника рода. Пока он не закончится, мы не будем вмешиваться ни в каких внешние дела.»
Грубо говоря, их просто отшили. Кинули. Оставили один на один с торговой катастрофой.
А кульминацией стал затопленный флот объединённых сил вассалов.
Убедившись, что от Салазаров помощи пока не дождёшься, было решено создать целую торговую флотилию, как следует вложившись в её охрану.
Предполагалось, что объединённой мощи союзных кланов хватит, чтобы отразить морскую угрозу.
Вот только потеряли на этом они ещё больше, чем когда-либо.
А выжившие моряки с ужасом рассказывали про смертоносный водоворот, в котором сгинули все их корабли.
И клан Демаре, как и все остальные участники этой авантюры, понёс просто колоссальные потери.
Так что неудивительно, что теперь любой стук в дверь, вызывал у Филиппа жжение чуть пониже спины.
Хороших новостей не было так долго, что он уже почти разучился в них верить.
Вот и сейчас, когда в кабинет заявился его помощник, начал он с плохой вести:
— Драгоценности, которые перевозил наш корабль в составе флотилии, нашлись на одном из нейтральных рынков в Тайдхейвене. Мы пытаемся выяснить, откуда они взялись у местных торговцев, но те молчат, как рыбы.
— Рыбы! — фыркнул Филипп. — Не хочу больше ничего слышать о чёртовых рыбах!
Помощник опустил глаза.
— Боюсь, это невозможно. У меня есть ещё одна новость. Представители Сирен связались с береговой охраной. Они хотят встретиться с вами лично.
* * *— О да, братюнь! Реально круто, в натуре! Я никогда не хавал такой чёткой шняги! — смачно чавкая, уплетал красную икру Фил.
Он зачёрпывал её целой поварёшкой и закидывал в рот, не обращая внимания, что часть высыпается обратно в огромный, полностью заполненный ею, таз.