Но королева и принц сразу же бросились к ней.
Почтительно остановившись в метре от неё, они отвесили церемонный поклон и официально представились.
И только тогда девушка скользнула по ним усталым взглядом.
— Сирены? Думаете, я вам поверю? — неожиданно спросила она и вновь вернулась к созерцанию кругов на воде.
От удивления королевская семья опешила, но принц всё-таки спросил:
— Вы разве не чувствуете нашу энергию… леди? Простите, как мы можем к вам обращаться?
— Перл, — коротко ответила она.
Я улыбнулся.
Действительно, кого ещё мы могли найти в раковине?
— Перл, — обратилась к ней королева, — как нам доказать наше право здесь находиться? Много лет назад мы потеряли доступ к твоим силам. Раковину выкрали у нашего народа. Но вот мы снова здесь.
— Уйдите! — вдруг громко крикнула девушка. — Я не поведусь на эти сказки! Где Арман⁈ Он снова придумал какую-то западню⁈ Арман снова начнёт меня мучить, если узнает, что я разговаривала с кем-то другим!
Я хмыкнул.
Похоже, ситуация несколько сложнее, чем мы думали. Салазар не просто подчинил волю артефакта, но и заставил её себя бояться.
Но у нас слишком мало времени, чтобы распутывать этот клубок.
Я вышел вперёд:
— Перл, встань, посмотри на нас, — твёрдо приказал я ей.
Она вздрогнула, но послушалась. Возможно, от неожиданности, а может быть, Арман разговаривал с ней в такой же манере.
— Ты видишь? — спросил я у неё. — Это Королева и Принц твоего народа.
Перл действительно вняла моим словам и начала внимательно изучать лица Сирен. На секунду мне даже показалось, что всё пройдёт хорошо.
Но вдруг она закричала:
— Ненавижу! Ненавижу! Не подходите ко мне!
После чего Перл бросилась бежать в самый дальний угол пещеры.
— Ну и дела… — прокомментировала Октавия.
— Похоже, Салазары крепко забрались ей в голову, — отметил я.
— И что нам делать? — запаниковала королева.
— Вы пробовали вновь дотянуться до неё энергией? — спросил я.
— Да, она отталкивает и меня, и сына, — ответила Марисса, — времени почти не осталось. Нам надо уходить.
— Нет, — твёрдо ответил я, — бегство не выход. Как и сдаваться после первой попытки. Надо понять, почему она так боится.
Перл спряталась за большим камнем в углу пещеры и теперь сидела, облокотившись на него и, покачиваясь, обнимала руками колени.