Я вышел из дома и направился к границе поместья. Моя фея-ИИ порхала рядом, ее крошечное личико выражало неодобрение. «Ваше Темнейшество, использование магии перемещения в вашем текущем состоянии крайне не рекомендуется, — прозвенела она. — Это приведет к нерациональному расходу и так скудного резерва».
«Быстрое и тихое перемещение, — мысленно поправил я ее, — это гораздо более рационально, чем прослушивание воя этого животного и сирен его преследователей в течение следующих полутора часов».
Остановился на опушке леса, вглядываясь в сторону, откуда доносился далекий рев.
Я шагнул вперед, и в этот момент мир перед моими глазами исказился, сжался, как гармошка. Пространство в несколько километров схлопнулось в один короткий шаг. На мгновение я ощутил тошнотворное чувство падения сквозь изнанку реальности, а затем твердая земля снова оказалась у меня под ногами.
Я вышел из тени деревьев прямо за оцеплением, которое выставила местная полиция. Никто даже не заметил моего появления.
Картина, представшая моим глазам, была предсказуемо хаотичной. Окраина какого-то мелкого поселка, судя по убогим домишкам, была превращена в зону боевых действий. Деревья в прилегающем лесопарке были вырваны с корнем, несколько автомобилей, похожих на консервные банки, были перевернуты и дымились.
"В центре всего этого бедлама возвышался монстр. Он был довольно крупный. Огромное, неуклюжее существо, раза в два выше двухэтажного дома, покрытое толстыми костяными пластинами, которые образовывали подобие естественной брони. Четыре массивные лапы топтали землю, а две верхние, увенчанные огромными клешнями, крушили все, до чего могли дотянуться.
Вокруг этого ходячего недоразумения суетились местные «защитники». Я насчитал около дюжины Охотников в их стандартной броне и небольшой отряд местного спецназа, прячущегося за своими смехотворными машинами. Они действовали храбро, но абсолютно бестолково.