«Развитие — это, конечно, прекрасно, Ваше Темнейшество, — прозвенел рядом со мной голос феи, когда Алина отошла на достаточное расстояние. — Но есть одна маленькая проблемка».
Я с тяжелым вздохом выпрямился, отряхивая землю с перчаток. Я только что нашел идеальное место для своей орхидеи, а тут снова какие-то проблемы.
— Ну чего опять? — устало спросил я.
Фея сделала в воздухе сальто и уселась мне на плечо.
— Алина — гений, — начала она. — Она создала идеальную, сверхэффективную корпоративную машину. Но есть один нюанс, который она, в силу своей неопытности в бизнесе, упустила.
— Какой еще нюанс?
— У нас закончились деньги, — произнесла она таким тоном, будто сообщала, что на улице идет дождь.
Я замер.
— Что?
— Деньги, — повторила фея, разглядывая свои крошечные ноготки. — Бумажки такие, цветные. Ну, или циферки на счетах. Так вот. Их больше нет. Все, что вы выиграли в казино, ушло на двойные зарплаты, скупку активов, размещение гигантских заказов и выкуп этого шикарного автомобиля. Мы почти банкроты, Ваше Темнейшество.
Я молча смотрел на нее, пытаясь осознать этот парадокс. Компания на пике. Влияние огромно. А денег нет.
Я с вселенской усталостью вздохул и подумал о том, что хотел всего лишь тихий, уединенный сад. А вместо этого получил корпорацию на грани банкротства и новую, совершенно абсурдную проблему. Этот мир определенно был устроен неправильно.
Глава 22
Я сидел в своем командном центре и с нарастающим раздражением наблюдал, как Алина, мой гениальный технический директор, выводит на голографический экран одну удручающую диаграмму за другой.
Она говорила быстро, ее голос был напряженным. В нем не было паники. Алина слишком умна для паники. Тем не менее, в нем была констатация катастрофы.
— … вот здесь, — она указала на график, который пикировал вниз, как подбитый истребитель, — это наши операционные расходы. Двойные зарплаты для строителей, закупка оборудования в обход блокады Соколовых по тройной цене, авансы новым специалистам… Мы покупали скорость и лояльность, господин.
Она смахнула диаграмму, и на ее месте появилась другая, еще более удручающая. Потому что она была пустая.
— А это… это наш текущий баланс. Все средства, которые вы получили в казино, полностью исчерпаны. При текущих темпах расхода… — она сделала паузу, давая мне время осознать масштаб катастрофы, — … мы не сможем оплатить счета за поставки, которые прибудут послезавтра.