Она попыталась использовать свои силы — бесполезно. В расщелине не было ничего кроме льда, который оставался глух к ее приказам.
Судорожно ища выход, Мелена вспомнила про веревку, которую притащил рысь. Один край захлестнула за дугу, которую сама же и вытянула из камня, а на втором конце сделала петлю и попыталась накинуть ее на Маэса. Не получалось. Слишком мало места для маневра, слишком неудобно лежал бесчувственный кхассер.
У нее не получалось! И от отчаяния трясло все сильнее.
— Ну же! — закричала она, когда очередная попытка закончилась провалом, — Давай.
Как до него добраться? Как?! Ей самой не удастся протиснуться ниже, а потом выбраться обратно без посторонней помощи. Если только…
— Эсса, — позвала она севшим от волнения голосом, — помоги, пожалуйста. Надо вот эту петлю накинуть на императора. У меня не получается.
Малышка осторожно глянула вниз и тут же попятилась, испуганно прижав уши.
— Ты не бойся. Я тебя вытащу. И его мы должны вытащить…иначе он умрет.
И от одной мысли об этом сердце захлебнулось от страха.
Завоеватель. Проклятый андракиец! Если он умрет, то кого же ей тогда ненавидеть? С кем спорить у себя в голове, и чью рослую фигуру искать взглядом в толпе? Кто с диким рычанием прижмет у стены, лишая воли к сопротивлению, и чей янтарный взгляд заполнит пустоту в душе.
— Мы не можем его оставить.
Котенок тихо пискнул, сжавшись в комок. Зажмурился. А когда открыл глаза в них горела решимость.
Маленькая, смелая девочка.
Она подползла к самому краю, зажала в зубах конец веревки с петлей и скользнула вниз, цепляясь когтями за неровности.
— Тише, — сквозь зубы цедила Мел, боясь ее напугать, — не торопись.
И тут возникла новая сложность. Не получалось у звереныша накинуть петлю, как ни пыталась.
— Давай еще разок, — подбадривала ее Мелена, — ты справишься.
Снова попытка. И снова неудача.
Маленькая рысь подняла на нее беспомощный взгляд…а потом обернулась.
И Мел замерла, впервые увидев свою племянницу.
Она была так похожа на Софи в детстве…И на нее саму."
"— Аккуратнее, умоляю, — Мел едва дышала, наблюдая как ребенок тонкими бледными ручками натягивает петлю на могучего мужчину, — аккуратнее.
Сердце сжималось от ужаса, от одной мысли, что малышка может сорваться. Это же просто ребенок. Маленький, перепуганный, слабый.