Несколько раз кашлянула, пытаясь разрушить неловкую тишину, а затем всё же посмотрела на меня:
— Дядя Влад сказал мне, что вы заболели.
— Пустяки. Завтра буду в полном порядке, — отмахнулась я. — Ты сама как себя чувствуешь?
— Хорошо, — тут же отозвалась Алёна. — Я ведь провела на морозе не так много времени. Даже горло не болит.
— А температура есть?
Она отрицательно покачала головой.
— Вы может есть хотите? Я могу принести…"
"Я улыбнулась. На самом деле аппетита совсем не было, но я кивнула. Мне хотелось, чтобы дочка побыла со мной рядом хотя бы недолго.
— Тогда я быстренько на кухню сбегаю и обратно.
Алёна с таким рвением выскочила за дверь, словно еду сегодня подавали в вагоне-ресторане, а поезд должен был вот-вот тронуться с места.
Вернулась она уже с подносом, на котором парил горячий чай с лимоном, рядом стояла пиалушка с мёдом и тарелка с рыбой и гарниром.
— Спасибо, — поблагодарила я, усаживаясь поудобнее.
— Это вам спасибо, что помогли мне вчера, — ответила Алёна, пряча глаза под длинными полуопущенными ресницами.
Эта сцена нашего уединения казалась мне такой домашней и тёплой. Я словно попала в прошлое, в те времена, когда мы с маленькой Алёной вместе лепили ленивые вареники. Она их не любила, зато процессом лепки очень увлекалась.
— Почему вы так и не вышли замуж? — внезапно спросила Алёна, но тут же поджала губы, словно мысленно ругая себя за любопытство.
Я пожала плечами.
— Не знаю. В первую очередь я думала о том, чтобы найти тебя.
— Но ведь вы могли найти мужа и завести ещё детей.
— Даже если бы у меня появились ещё дети, то как бы это помогло мне забыть о тебе?
— Я не знаю, — Алёна упёрлась подбородком в ладони. — Есть же пословица — клин клином вышибают.
— Не думаю, что в нашем случае она уместна. Я бы никогда о тебе не забыла.
Щёки Алёны покрылись румянцем и она совсем отвернулась, борясь со смущением. Мы проговорили с ней больше часа, хоть они и пролетели для меня как пять минут. Алёна всё спрашивала и спрашивала, стараясь разобраться скорее не в нашем прошлом, а в своих чувствах к нему.
— Точно! Забыла ведь. — дочь подскочила на месте, всплеснув руками и поспешила к себе.
— Спасибо за обед, Алён, — улыбнулась ей вдогонку.
Она обернулась, удерживая дверь открытой, и вдруг спросила то, чего я никак не ожидала услышать:
— Вы ведь выйдете замуж за дядю Влада?
Я застыла, даже не зная, что на это ответить.