– Спасибо, ваше сиятельство…
– Какое там сиятельство! Называйте меня Сампсон Давыдович.
– Спасибо, Сампсон Давыдович. Вы мне очень помогли. Лакея ведь тоже зарезали.
– Как? Бедолагу погубили вместе с барином?
– Да. А потом пытались сжечь труп в печи костеобжигательного завода.
– Зачем? – изумился Эристов.
– Чтобы мы решили, что Петров – убийца. Зарезал хозяина, ограбил и сбежал…
– По-ни-маю! – по слогам произнес судья. – А ведь ловко задумали! Как же вы не попались на удочку?
– Помогла случайность. Но дело трудное.
– На заказ? – фыркнул князь. – Вот еще! Петербург не Ливорно, где, говорят, это в ходу.
Лыков покачал головой:
– Сампсон Давыдович, я занимаюсь сыском тринадцать лет. И поверьте, видел всякое. В том числе и убийства по заказу. Дашевский состоял в звании церемониймейстера, а с ним еще полдюжины чиновников. В штате как раз освободилось одно место. Молодые люди соперничали за него друг с другом. Дашевский побеждал, и…
Эристов ахнул:
– Не может быть!
– Это одна из версий.
– Ну, взаимные козни, маленькая месть… Разные бывают мотивы. Не убийца же это был!
– Не убийца. Но, может быть, заказчик?
Судья нахмурился:
– С его стороны было бы слишком неосторожно!
– Да, если он уже тогда замышлял злодейство.
– Точно.
– Возраст, рост, особые приметы?
– Рост не помню. Возраст – лет тридцать или чуть больше. И в лице есть что-то восточное.
– Восточное? Армянин или грузин?
– Нет, этих я бы опознал. Скорее он был похож на бакинского татарина.
– Очень любопытно…
– Но человек тот был из образованного слоя.
Лыков встал, протянул руку:
– Большое спасибо, ваша честь!
Надворный советник вернулся к себе и велел Шустову заготовить четыре отношения. Это были просьбы представить в Департамент полиции копии формуляров на состоящих в звании церемониймейстера. Одно в министерство Двора, сразу на двоих, остальные – в МИД, Морское министерство и Министерство финансов.