— Пет, ну конечно, я тебя уважаю! Иногда ты бываешь таким смешным, но мой смех не означает отсутствие уважения с моей стороны. Я даже могу понять твою горькую обиду. На твоем месте, возможно, я бы чувствовал что-то похожее.
— А вот если бы я был блонди… — начал Рики и тут же замолчал.
— Если бы ты был блонди — что тогда?
— Тогда бы… прежде всего я бы отправился в трущобы и накормил всех детей, которые роются в мусорных баках в поисках еды.
Ясон слушал монгрела с растущим беспокойством — он и не подозревал об истинном положении дел в Цересе.
— Это правда, пет? Дети ищут еду среди мусора?
Рики кивнул.
— А где же… их родители?
— Скорее всего, умерли. В трущобах полно сирот. Мидасский приют не может вместить всех.
Ясон замолчал, раздумывая над услышанным.
— А что, если мы построим приют в Цересе? Там будет школа, жилье и бесплатное питание.
— Мы? — Рики удивленно моргнул.
— Да, я мог бы профинансировать твой проект. Ты всё продумаешь, затем мы наймем архитектора и строителей. А когда здание будет готово, останется только подобрать персонал.
Рики выпрямился, готовый от волнения выпрыгнуть из кровати.
— Ты имеешь в виду, любой мой проект? А если я захочу бассейн?
— Всё, что пожелаешь. Бассейн — отличное дополнение, между прочим.
— А игровая площадка? Бильярдная? Спортивный зал?
— Пожалуйста! Только не забывай про библиотеки, галереи и планетарии.
— А я смогу участвовать в разработке проекта?
— Ну конечно. Похоже… эта идея тебя увлекла?
— Еще как! — признал Рики.
— Вероятно, придется назвать его в честь Юпитер, — с ноткой раздражения в голосе заметил Ясон. С него семь потов сойдет, пока он ей объяснит, с чего вдруг надумал вложить огромные средства в развитие трущоб.
— Ну и ладно. Эй, а нам обязательно называть его приютом? Может, пусть будет Академия?
Блонди улыбнулся.
— Так ли уж важно название, пет?
— Очень важно! Академия звучит намного лучше.
— В таком случае она должна быть открыта для всех цересских детишек?
— Для всех без исключения!
— Кого бы привлечь к разработке дизайна?.
— А это здание — чья работа?
— Это? Проект Мегалы Чи, он перестроил башню после того, как ее повредило землетрясение.
— А можем мы обратиться к нему?
— Ну, разумеется. Хотя… — Ясон внезапно засомневался, сможет ли Мегала держать всё в тайне до тех пор, пока не придет время рассказать Юпитер. — Боюсь, это не лучший вариант.