– И до сих пор ремонт?! – возмутился Бамбарда.
Лейтенант осторожно обошел нахально стоящее на площадке грязное ведро с остатками краски и нажал кнопку вызова интеркома:
– Это комендант здания, откройте!
После небольшой паузы на площадку неторопливо вышел высокий охранник в кроссовках на босу ногу, спортивных шортах и грязной футболке навыпуск. Откуда-то из глубины офиса надрывно кричал телевизор. Рик насупился:
– Когда заканчиваете ремонт?
– Не знаю, – парень лениво зевнул. – Пива хотите?
– Не хочу.
Охранник согласно икнул.
Огромный холл, которому явно предстояло стать роскошной приемной, был уставлен многочисленными стремянками и баночками с краской. Пахло растворителями, шпатлевкой, кругом валялись грязные рукавицы, кисточки, обрывки обоев, ковролина и другие атрибуты активно ведущегося ремонта. Было очевидно, что хозяева офиса всерьез подошли к оформлению своего нового пристанища."
"– Багеты все равно еще не подвезли, – поделился последними новостями охранник.
– Бразильские?
– Фирма-то солидная.
– Ну-ну.
Бамбарда направился в глубь офиса, слегка отставший от него Грэм резко прибавил и… К чести капрала де Мара, надо сказать, что он не был виноват в происшедшем. Хитроумная система тончайших лесок, натянутая в холле, сработала бы обязательно, и если не от ноги Грэма, так от самого Рика или охранника.
– Осторожнее!
Но было поздно. Грэм споткнулся, и ведерко с ярко-красной масляной краской опрокинулось на новенькие, украшенные блестящими пряжками туфли Рика. Де Мар задрожал:
– Извините, мой лейтенант, я не хотел…
– Растяпа! – взорвался Бамбарда.
Густая жидкость медленно затекала ему в носки.
– Виноват! – рявкнул де Мар и, схватив обрывок ковролина, бросился к обуви начальника. – Я все исправлю!
– Вон отсюда!!
Вконец расстроенный Грэм, сбив по дороге еще одну банку с краской, пулей вылетел на лестничную площадку.
– Я…
– Растворитель возьмите, – посоветовал тот. – Его тут много.
Бамбарда молча взял предложенную бутылку растворителя и, оставляя за собой ярко-красные следы, направился к выходу:
– Я зайду завтра. Ишь, придумали, ремонт по две недели делать! Весь центр загадили своей краской!
Злобное бурчание лейтенанта доносилось до тех пор, пока за ним не закрылись дверцы лифта.