Заметив начальника, он остановился, взял автомат на ремень и сдернул берет – от стриженой головы валил пар.
– Это что за кросс? – спросил Савватеев.
– Прочесываем лес, товарищ полковник. Задержанные сбежали!
Карпенко, идущий сзади под конвоем, услышал и засмеялся. Веселить его и дальше настроения не было.
– Прочесывай, – равнодушно обронил Савватеев и прошел мимо."
"Ворота базы оказались открытыми настежь, а по территории одиноко бродил Тарантул, что-то выискивая в траве. Савватеев велел приковать егеря к воротному столбу, отвести и запереть старух в кочегарке, а сам, тяжелея с каждым шагом и ощущая, как кровь приливает к лицу, направился к оперативнику.
– Вы только посмотрите, товарищ полковник! – с виноватым изумлением закричал Тарантул, обирая с себя репей. – Они голыми руками стену проломили! В два кирпича! Кладка – монолит!..
Савватеев обошел трансформаторную будку: с задней стороны, обращенной к лесу, зияла свежайшая дыра чуть ли не в рост человека, а напротив нее грудой лежали крупные кирпичные блоки.
Выломали не свежую замуровку, сделанную ночью егерем, а старую, пятидесятых годов, кладку!
– Вы что тут, дрыхли без задних ног? – скрывая приступ гнева, спросил Савватеев.
– Никто не спал, товарищ полковник! Мы с криминалистом шмонали жилые помещения…
– Отставить жаргон!
– А здесь, у дверей, стоял разведчик из группы Варана, – уже вяло проговорил Тарантул.
– И ничего не слышал?
– Никто ничего не слышал! Вон там, на периметре, был сам Варан, и тоже ничего… А доходяги эти спали на мешках…
– Потом встали и пробили стену?
– У меня уже голова пухнет!..
– Кто обнаружил побег?
– Варан и обнаружил. Шел по периметру и увидел – дыра в будке чернеет!..
– А где же Филин был?
– У дверей стоял! Никуда не отлучался…
– Где сейчас эта птица?
– В лесу… Я не видел, говорят, первый побежал догонять.
– Ты-то что делал в это время?
– Да комнаты в гостинице осматривали!.. Я сразу же приказал прочесать лес… Нет, что-то тут творится, товарищ полковник!
– Безответственность и разгильдяйство творится! Потому что у себя дома. А здесь и стены не помогают!..
Тарантул все еще хотел оправдаться:
– Вы подумайте, товарищ полковник!.. Электроника полетела.