Там нет признаков активности наших собратьев.
— Уверен? — спросил я.
— Да, уверен, Вано, — ответил инструктор. — Вашу миссию можно считать завершённой. Лучше возвращайтесь к реке и отправляйтесь обратно.
Спорить мы не стали. Правда, ночевать всё равно пришлось неподалёку от одного из обломков.
Дневник Листова И. А.
Пятьсот девяносто восьмой день. В обратный путь.
Все эти дни мы почти не разговаривали. Пейзаж вокруг буквально физически давил на каждого участника экспедиции. Ужасный след на теле планете, оставленный взрывом, производил гнетущее впечатление.
В лагерь возле устья вернулись ещё засветло. И перед тем, как отправляться назад, по просьбе СИПИНа, разместили у реки выданное оборудование. Инструктор обещал, что оно будет отслеживать изменения в окружающей среде. А если возникнут какие-то опасения, нас сразу предупредят.
Впрочем, я понимал, что это чистая формальность. Да, радиационный фон в эпицентре был повышен, но не зашкаливал. Конечно, вокруг эпицентра образовалась пустошь… Но природа рано или поздно возьмёт своё, вернувшись в эти места.
Со временем и этот шрам затянется. Останется только озеро, которое может просуществовать миллионы лет. Ну и холмы странной формы. Я даже подумал, что, возможно, наши потомки будут считать местные пейзажи необычайно красивыми.
А вот мне с товарищами хотелось поскорее убраться отсюда! Как можно скорее!..
Возможно, стоило бы спуститься ещё и на дно озера, проверив, что там под водой. Но мы не стали. Если СИПИНы сказали, что достаточно — значит, будем им верить.
Мы просто хотели побыстрее уплыть отсюда. И это было вполне понятное желание!..
Дневник Листова И. А."
"Пятьсот девяносто девятый день. Уныние прочь!
Утром мы собрали лагерь, погрузив на лодки остатки припасов, снаряжения и дерева, и поспешили вниз по течению. На обратном пути я решил, что надо воспользоваться моментом: напряг всех, кто не управлял лодкой, перерисовкой данных с радара. Всё же нам не помешает подробная карта территорий вокруг Алтарного.
Лодки шли быстро, с ветерком. Местность менялась и с каждым часом выглядела всё жизнерадостнее. А вместе с местностью улучшалось и настроение членов экспедиции. Ну а когда под вечер на севере мы увидели первое стадо животных, то просто не смогли сдержать радостных воплей.
Зато на ночь вновь пришлось выставлять дозорных… Потому что где-то здесь обитал давешний тиранозад-гигант.
Дневник Листова И. А.
Шестисотый день. Вниз по Алтарной реке.