Одна моя подружайка, начитавшись Цветаевой, называла девушку, что увела у нее парня, не иначе как “товаром рыночным”, “трухой гипсовой” и “простою женщиною без божеств”. Бедняжка даже не сразу поняла, что ее оскорбляют. Впрочем, когда поняла, решить эту проблему предпочла совсем не изысканной словесной пикировкой, а более грубыми способами: тасканием за волосы. Не все противники играют по правилам, увы.
Через час возни с тарелками, вилками, ножами и салфетками, а также ответов на внезапно прилетающие шпильки от Этена у меня разболелась голова.
После обеда я с облегчением сбежала от Этена в распростертые объятья Брешки: отдыхать и готовиться к ужину с королем.
К моему появлению в покоях уже была готова ванна, а рядом с ней стояла узкая кушетка, где, как сказала Брешка, меня будет ждать расслабляющий массаж, ведь “излишняя напряженность ни к чему на ужине с королем”.
Уж не знаю, на что она намекала, но от бесплатного массажа я не собиралась отказываться.
Наслаждаясь тем, как маленькие, но удивительно сильные руки массажистки по имени Мелли разминают мышцы спины, я старалась успокоиться. Чего ждать от встречи с королем? Почему он пригласил меня на ужин, а не просто вызывал в кабинет, как накануне? Но, главное, что ему от меня нужно? Массаж, уроки этикета, красивые платья, лучшие покои и горячая ванна — это, конечно, хорошо, но я, как и все взрослые люди, осознаю опасность добывания бесплатного сыра из гостеприимно распахнутой мышеловки.
Так что же происходит?
Увы, ответы на эти вопросы мне может дать только его величество — король Илар, мучжина со жгучим взглядом и насмешливой улыбкой, опасный и непредсказуемый.
Ладно, главное — сохранять здравый рассудок. Соберись, Маша. Если нет пути назад, надо смело идти вперед. К тому же, у меня к его величеству накопилось множество вопросов и даже парочку претензий. Так что отставить страх и панику, им я всегда успею предаться, сейчас главное — дело.
Увидев платье, которое для меня приготовила Брешка, я ахнула. Невероятного персикового цвета, с нежным розовым отливом, подол и прозрачные рукава покрыты вышитыми цветами, а глубокое декольте игриво-целомудренно прикрыто тонким шифоном. Рядом на туалетном столике лежали золотые браслеты и цепочки с камнями, подобранными в тон платью.
Я благоговейно провела рукой по ткани — на ощупь она была похожа на облако.