Очень долго удивлялся, что камень прилип к ножу, крутил его и так и эдак, пытаясь понять причину.
— Семён, дай-ка сюда, — попросил я, заинтригованный.
Камень был неказистый на вид — серо-черный, неровный, с острыми гранями. Но прилипал к лезвию, как живой, будто не хотел расставаться.
— Чудеса, — бормотал Семён, почесывая затылок. — Может, колдовство какое?
— Наука, Семён, не колдовство, — я отделил камень от ножа и снова приложил — тот немедленно прилип. — Это магнетит, железная руда такая. У меня дед рассказывал про такие камни.
Я прикинул, что нужно будет сделать что-то по типу удочек, где на конец веревки закрепить куски металла. Камень, что случайно нашел Семён, не что иное как магнетит. Такого если побольше насобирать — можно попробовать при промывке песка металл абсорбировать. Ну и с глины так же попробовать добывать металл — всё не с болотом возиться, а так хоть сыромятина своя будет — вон, Петр говорил, что с кузнечным делом хорошо знаком.
— Петь, — сказал я вечером, когда мы сидели на крыльце, глядя на закат, — помнишь, Семён камень нашёл, что к железу липнет?
— Ага, — кивнул он, — чудной камень.
— А много их там было?
— Да целая гора! — Петр широко развёл руками. — Чёрная такая, будто обугленная.
— А вот интересно, — я задумчиво потер подбородок, — в нашей Быстрянке много таких камней?
Петр пожал плечами:
— Кто ж его знает. Может, и немало.
На следующий день я собрал деревенских ребятишек у своего дома.
— Дядька Егор, — звонко крикнул Ванька, самый бойкий из мальчишек, — мы клад искать будем?
— Почти угадал, — усмехнулся я, вынося на крыльцо корзину с железками. — Будем искать волшебные камни.
Глаза у ребятни загорелись. Даже старшие подростки, которые обычно делали вид, что им всё неинтересно, подались вперёд.
— Какие ещё волшебные? — недоверчиво спросил Гришка.
Я достал камень Семёна и продемонстрировал, как он притягивает гвозди и куски железа.
— Вот такие, — я подбросил камень и поймал его. — Кто больше найдёт — тому гостинец будет.
— А какой гостинец, дядька Егор? — спросила Марьюшка, теребя свою рыжую косу.
— У меня в мастерской есть деревянные фигурки, — подмигнул я, — которые еще дед мой вырезал, наверное. Победителю достанется любая на выбор.
Глаза Марьюшки вспыхнули.