К тому же ни я, ни мои спутники никоим образом не относимся к археологам…
Археологи? Странное и полузнакомое слово само всплыло у меня в промороженной голове. И почему-то ассоциировалось со словом «черные». Черные археологи?
– Рикар!
– Слушаю, господин! – тут же отозвался бородач, прекративший кромсать мясо и вопросительно уставившийся на меня.
– Археолог. Черный археолог. Слышал такое раньше?
– Арх… чего-чего? Не, господин! Не слыхал такого. Тарабарщина непонятная. Но ежели «черный» – значит бесовщина какая-то не иначе.
– Ясно, – хмыкнул я.
– Вот и крепость эта как есть черная! – добавил Рикар. – Тоже недобрым душком попахивает! Так может и неча туда соваться, а?
– Ты готовь ужин, готовь, – ласково посоветовал я, и помрачневший здоровяк со злостью всадил лезвие ножа в подмерзший кусок мяса.
– Хорошо говорить, друг Корис! – поддержал меня гном. – Верно говорить! А то Рикар только и говорить – туда не ходить, это не трогать, там не копать! Оченно злой Рикар! Оченно!
– Так! – рыкнул и без того пребывавший не в духе здоровяк.
– Что?! – завопил Тикса. – Это… это… это неспруве… неспривед…
– А пираты получают к ужину двойное мясо? – с надеждой осведомился один из сопровождающих нас морских волков.
– А пираты продолжают рубить лапник и рубят его молча! – рявкнул доведенный до ручки здоровяк и пират словно испарился, – Ишь ты! Мяса им подавай! – уже успокаиваясь, пробурчал здоровяк.
– Хочешь Тикса помочь тебе с ужин? – подольстился гном, и я с трудом удержался от смеха.
– В прошлый раз ты уже помог. Хватит! – проворчал Рикар. – Цельную оленью ляжку нарезал, а в котел из копченины только четверть и попала. Самое большее! А все остальное ты слопал! И куда в тебя столько влезает, мелочь ты бородатая!"
"– Тикса не мелочь! Тикса воин! Смелый! Тикса быть у самой гробницы Тариса! И плевать в ту сторону! Два раза! А ты бывать? – напыжился гном.
– Ща я в тебя плюну! – пообещал Рикар. – И не напоминай даже! Сходили, называется в разведку! Ага! Ушел господин как господин, а вернулась страхолюдина заледеневшая!
– Рикар! – зло прорычал я из своего снежного логова.
– А что Рикар, господин? Как есть правду говорю! Не уберегли вас эти горе вояки, не уберегли! Эх… ну ничего… исцелим.