В кармане, шурша о рукоять пистолета, лежало пятьдесят долларов десятками, в рюкзаке — пачка кофе в пакете с надписью «Люкс», и «Сникерс» — неплохой по нынешним временам подарок. Сперва его пущу в ход, а потом буду повышать ставки.
Стоило представить, что я буду давать взятку, да еще и нужно сделать это убедительно, и руки холодели, а шею сводило спазмом. Это только в мечтаниях заходишь, эдакий трикстер, открывая дверь ногой, как карты, перекидываешь деньги из руки в руку, садишься напротив чиновника; нагло улыбаясь, смотришь, как он пускает слюни на твои деньги.
Посмотрим. Если бы не заряд бодрости с утра, психовал бы и места себе не находил."
"И вот мы в здании горадминистрации, где на втором этаже находился отдел по вопросам опеки и попечительства. Туда-сюда снуют люди. Никому нет до нас дела, никто нас выгонять не собирался, и мы двинулись по длинному коридору, читая таблички на дверях.
Сомнения и страхи воспрянули и вихрем пронеслись в голове, сметая уверенность. Мы растерянно остановились. Вот он, страх закрытой двери!
Я набрался смелости, посмотрел на закусившую губу Лидию, на округлившую глаза Светку и застывшего Ваню, понял, что не имею права трястись и блеять, и постучал.
— Да, — донеслось из-за двери.
Я еще раз глянул на табличку, удостоверился, что правильно запомнил имя начальницы, жестом велел Лидии оставаться за дверью и вошел в кабинет.
Так было нужно. Нестандартность ситуации: подросток просит за взрослых — должна была спутать ее мысли; дети, просящие о матери, у подготовленного таким образом человека растопят сердце, если оно из камня.
— Здравствуйте, Оксана Егоровна!
Возле стеллажа с папкой в руке стояла крупная женщина, блондинка с каре, похожая на пожилую зайчиху. С позитивным образом не вязался хищный немигающий взгляд, которым она меня просканировал и сказала голосом строгой учительницы:
— Молодой человек, вам точно ко мне? Дверью не ошиблись?
— Только вы в силах нам помочь, — проговорил я, прошагав к столу и поставив возле стула пакет с подарком.
Сейчас как погонит меня, сопляка!
Оксана Егоровна сделала вид, что не заметила подарок, вернула папку в стеллаж и обошла стол, бросив взгляд в приоткрытый пакет, уселась на место и кивнула на пустующий стул.
— Рассказывай, что у тебя случилось.