Важный день для нас всех. Я уверена, это будет незабываемый вечер."
"Нияль улыбается, на меня даже не смотрит.
Правильно, кто я такая для неё?
Всего лишь будущая жена её возлюбленного.
Чувствую себя пустым местом.
– Айсель только к нам спустилась, – говорит мать Архана и отводит Нияль в сторону, – она, конечно, дурнушка. Никакой утонченности или элегантности, если бы не контракт, никто бы ее замуж не взял. Не то что ты, Нияль. Ты, как всегда, выглядишь прекрасно.
– Давайте приступим к обряду, все уже собрались, – цедит сквозь зубы Тансу, а затем подходит ко мне ближе и делает вид что поправляет фату, а сама шепчет: – соберись и веди себя прилично.
Ком стоит в горле, и я не могу промолвить ни слова. Я понимала, что наш брак фикция, но не до такой же степени.
Нияль любовница! Неужели они все считают это нормой? Даже я об этом знаю, притом, что меня практически не выпускают из дома.
Я узнала о Нияль около года назад от продавщицы в булочной.
После этого я встретила Архана и Нияль на городской ярмарке, они прогуливались, держась за руки.
Мое сердце разбилось вдребезги.
Никогда не забуду этот день.
Я ждала что семья Архана расторгнет помолвку, но этого не произошло, а пару недель назад дядя приказал готовиться к свадьбе.
Я никому не сказала о том, что видела, надеялась, что, может быть, они расстались, но за неделю до свадьбы увидела Архана и Нияль вместе.
Мозг отказывался понимать происходящее, и я задала вопросы Тансу, за что получила сорок плетей и заключение в подвале на три дня.
Тансу приказала молчать и ни с кем не обсуждать произошедшее. Охрану дома усилили, меня перестали выпускать. Видимо, боялись, что я сбегу.
А я и правда думала о побеге. Даже предприняла попытку, но она провалилась.
Тансу подталкивает меня к брачному алтарю.
Архан уже стоит около него, положив руки на магический кристалл.
Древняя традиция – произносить клятвы у магического кристалла.
Раньше таким образом проверяли истинность пары, но сейчас это только ритуал. Истинности больше нет. Несколько столетий не появлялось ни одной истинной пары.
Может быть, как раз из-за того, что драконы вот так относятся к своим женам, боги решили забрать истинность у драконов.
Я касаюсь кончиками пальцев кристалла, и мы с Арханом начинаем произносить клятвы.