Но обсуждение всё продолжается и продолжается, приходится сидеть здесь – я же невеста наследного принца. Отдельно стоящий у бочки Видар, поймав мой взгляд, понимающе усмехается и, прикрываясь ладонью, зевает, пока император требует от человеческих королевств поставить при Пат Турине армию нежити.
***
Где-то через час с дежурствами наконец определяются: при Пат Турине будет действовать Объединённая армия Эёрана из представителей всех стран, сильнейших семей и обязательно как минимум одного архивампира сверх десятка старших вампиров.
– Что ж, – прокатывается по залу сильный голос императора. – Дело сделано, можем расходиться.
Облегчённо выдыхаю: больше не надо изображать интерес, сейчас вернусь к дедуле и…
Резко поднимается объятый алым светом мужчина, и я узнаю голос главы рода Фламиров – Шарона:
– Ваше величество, сейчас при представителях всех стран я хочу обсудить жизненно важный вопрос.
Дурное предчувствие сжимает горло.
– Настолько ли это важно, чтобы отсрочить отдых правителей после сложного боя?
– Да, ваше величество. – Шарон Фламир медленно, чётко отщёлкивая каждый шаг подбойками, идёт к нему между рядов. Алый плащ переливается драгоценными чешуйками. – Мне стало известно, что Культ вмешался в отбор вашего среднего сына Линарэна, ослепив родовой артефакт.
Шумные вдохи прокатываются по сияющей толпе.
– В связи с этим его отборы недействительны, а потому принц Арендар не может быть наследником престола.
Ещё четверо мужчин поднимаются. Среди них, судя по зелёной магии и гербу на коричневом плаще, даже представитель рода Киарстен, подарившего мне самый прекрасный подарок к избранию.
Император вскидывает голову:
– Повторный отбор в ближайшее время невозможен.
– Род Фламир готов предоставить магию для вашего родового артефакта.
– И род Киарстен.
– И род Эшлирр.
– И род Шадар.
– И род Мэгран.
Дрогнувшими пальцами накрываю метку Арена: «Почему? Почему они с такой готовностью предоставляют магию для отбора?»
Арен касается сердца: «Эти семьи имеют в младших ветвях молодых незамужних дракониц и надеются, что вливание их родовой магии в наш артефакт сделает его более лояльным к их представительницам. Погоди, драться будут за право накачать наш артефакт своей родовой магией.