— Эй, при чём тут загоны?! — быстро спросил пират, моментально напрягшись.
— В наших рабских загонах сидит почти три сотни бывших изгоев. Думаю, среди них найдётся парочка тех, кто знает этих террористов.
— Вы блефуете, — растерянно пробормотал пират. — У вас не может быть пиратов в загонах.
— Увы, но они есть, — фыркнул верховный. — Твоё предупреждение о возможном нападении на наш корабль из-за металла оказалось пророческим. Они и вправду напали. Но они не знали, с кем имеют дело, и оказались загонах для рабов.
— Не могу в это поверить, — покачал головой пират."
"— Хотите полюбоваться на своих знакомых? Это можно устроить. Достаточно просто спуститься на несколько уровней вниз, — пожал плечами верховный.
— Похоже, вы не шутите, — проворчал пират, глядя на него неверящим взглядом.
— Я не умею шутить. Во всяком случае, так, как делаете это вы, люди.
— Хорошо. Ваша цена? — сдался изгой.
— Ты отвезёшь нас обоих к своим друзьям, сведёшь с ними и, дождавшись нас с оружием, отвезёшь обратно. Туда, где мы сможем пересесть на наш корабль.
— Нас?! — растерянно переспросил Альказ, не веря собственным ушам.
— Нас. Ты не знаешь, что именно нам нужно и как это проверить, а обучать тебя будет слишком долго. К тому же весь металл находится в ведении техножрецов. Не забывай, меня отправили с тобой не только как верховного техножреца линкора, но и как специалиста по различной технике мягкотелых.
— А как же корабль? Ведь вы верховный техножрец линкора.
— Меня есть кому заменить. Эта миссия важнее, — вздохнул верховный. — Так вот, ты вернёшь нас обратно с оружием и получишь три слитка металла, каждый весом в одну саблю. За такое простое дело это очень щедрая награда.
— Хорошо. Я согласен. Где и когда я должен буду забрать вас? — решительно кивнув, спросил пират.
— На окраине нашей системы. Там, где мы выкупали у тебя рабов. Надеюсь, твои навигаторы сумеют его найти?
— Точка отмечена в навигационном компьютере, — кивнул пират. — Как долго вас ждать?
— Два стандартных месяца, — быстро ответил верховный.