Никто не смеет повышать голос в зале совета.
— Я смею, — прозвучало в ответ, и на пороге зала появился верховный техножрец крепости.
Пройдя в центр зала, он повернулся к Альказу и, кивая на дверь, приказал:
— Ступай к себе, капитан. То, что будет здесь говориться, не для твоего слуха. А вы, великий совет, замолчите и слушайте меня внимательно…
В голосе техножреца Альказ расслышал неприкрытое презрение и угрозу. Сообразив, что, оставшись, навлечёт на себя гнев всех высших офицеров крепости, ксеноброн поспешил ретироваться из зала.
* * *Едва ступив на борт яхты, Старый Лис едва удержался от ругательства. В коридоре у шлюзовой камеры их с Сандрой встретил не кто иной, как Исмаил. Одарив Лиса долгим мрачным взглядом, террорист развернулся и, ни слова не говоря, ушёл.
— Ты ему явно нравишься, — рассмеялась девушка.
— Я предпочитаю женщин, — не удержался Старый Лис.
— Что-то я этого не заметила, — не осталась в долгу Сандра.
— Вы и не могли этого заметить, — отрезал Старый Лис, решив пойти ва-банк.
— И почему же? — не отставала она. — Не нравлюсь?
— Мы уже однажды обсуждали этот вопрос, и я ответил вам со всей возможной откровенностью. Не думаю, что нам стоит поднимать эту тему снова.
— А почему бы и нет? Меня, например, она очень занимает, — продолжала настаивать Сандра.
— Боюсь, я не настроен повторять вам прописные истины.
— А ты как думаешь? — лукаво усмехнулась женщина.
— Скорее всего, это случится на самой планете, когда я покажу нужные места. С этого момента я вам больше буду не нужен, а значит, вы сделаете всё, чтобы избавиться от ненужного свидетеля. И плевать, что там ваш хозяин приказал. Главное — это ваша жажда крови. Точнее, этого вашего зверя.
— Ты, конечно, мужик умный, но слишком нервный.
— Думаю, именно его ваш хозяин и назначил на роль палача. Уж очень выразительный у него был взгляд, — подумав, ответил Старый Лис, кивая в ту сторону, куда ушёл боевик.
— Такое впечатление, что ты испуган, — попыталась поддеть его Сандра.
— Я не испуган. Я готовлюсь к худшему, при этом надеясь на лучшее.