Вы меня проверяете, или сами не всё знаете? — рассердился ксеноброн.
— Кое-что мне известно. Но сейчас меня больше интересует то, что думаешь лично ты.
— А какое значение имеют мои мысли? В любом случае я всего лишь один из многих офицеров флота империи и буду выполнять полученный приказ, даже если он мне не понравится.
— Как я уже говорил, ты входишь в список кандидатов на должность генерала орбитальной крепости. И от того, как ты умеешь мыслить, зависит твоё будущее.
— Хорошо. Я расскажу вам, что думаю об идее расширения империи, — вздохнув, решился Альказ.
— Пусть тебя это не беспокоит. Говори, — решительно ответил верховный.
— Исходя из того, что я успел узнать о человеческой расе, они, не задумываясь, развяжут войну. Колонизация и терраформирование различных планет ведётся полным ходом уже много лет подряд. И это одна из главных составляющих дохода человеческих государств. Регулярные поставки руд, металлов и тому подобных ресурсов питают все казначейства человеческих государств.
— Почему?
— Потому что на всех этих планетах обязательно найдутся их подданные. А любое государство, бросившее своих подданных на произвол судьбы, обречено на ссору с собственным народом. Ведь те, кого бросили, являются чьими-то родственниками или друзьями.
— Ты это узнал у изгоя или сам придумал? — спросил техножрец.
— Назовите мне хоть одну причину, по которой я могу это придумать, — невозмутимо ответил Альказ.
— Потерять в войне сотню, чтобы спасти десяток? В это трудно поверить, — покачал головой техножрец.
— Дело не в живых ресурсах, а в принципе.
— И снова — почему?
— Любой правитель отлично понимает. Уступив один раз, он потеряет не просто престиж, а веру в возможности своего правления. А терять власть, реальную власть, никто не желает.
— Значит, ты совершенно уверен, что начиная экспансию, мы окажемся на пороге глобальной войны? — задумчиво спросил верховный.
— Да, я в этом уверен, — решительно ответил Альказ."
"— И каким, по-твоему, будет результат этой войны?
— Это будет схватка на уничтожение, и боюсь, ксеносам в ней не выжить, — помолчав, тихо ответил Альказ. — С каждой встречей всё с теми же изгоями я всё больше прихожу к выводу, что их оружие и вооружение значительно превосходят наши.