Старый Лис по давно укоренившейся привычке оценил ситуацию и, моментально сообразив, что шансов отобрать оружие у сухощавого, но стремительного словно змея бандита нет, замер. Сидевший в углу араб средних лет, с тонкими аристократическими чертами лица, чуть улыбнулся и, кивнув, негромко сказал:
— Отдаю должное вашей выучке, мистер Олири. Бой на ограниченном пространстве — любимый конёк Исмаила.
— Тогда к чему такая артиллерия? — не удержался Старый Лис от лёгкого хамства, отслеживая реакцию боевика.
Похоже, пришло время тщательно прокачать возможного противника.
"— Хорошая попытка, — рассмеялся мужчина. — Но Исмаил давно уже вышел из того возраста, когда бросаются доказывать свою правоту по любому поводу.
— Может, мы всё-таки перейдём к делу? — осторожно поинтересовался председатель.
— Не будем спешить, мистер Джексон. Или вы предпочитаете «председатель»?
— Я бы предпочёл обойтись без имён, — мрачно отозвался тот.
— Как вам будет угодно. Но о деле мы поговорим позже. Когда приедем на место.
— На какое именно место? — не удержался от вопроса Старый Лис.
— На то, где нам не помешают спокойно говорить. Признаюсь честно, я был удивлён вашему появлению. Думал, после ареста совета директоров мне придётся разыскивать вас по всей галактике. Вам удалось приятно удивить меня, господин председатель.
— Я догадывался, что вы будете меня искать, и решился на эту встречу, чтобы сразу разрешить все неожиданно возникшие неясности. Как вы понимаете, всё случившееся, не является нашей виной. Это произошло по странному стечению обстоятельств.
— Насколько мне известно, вашу лабораторию обнаружил офицер из службы имперской безопасности.
— Не совсем так. Это был офицер из имперской глубинной разведки. Служба так называемых «драконов».
— Вот как?! Этого я не знал. «Драконы» всегда были неудобным противником и доставили нам много неприятностей. Это заметно меняет дело. Но никак не решает наших разногласий, — подумав, ответил араб.
— А разве между нами есть разногласия? — делано удивился председатель. — Я думал, лишь случайно не завершённое дело.
— Ну, если вам удобнее считать так, пусть будет так. Вы мои гости, а гостям не принято отказывать, — улыбнулся араб, и Старого Лиса пробрала дрожь от этой улыбки.
Моментально насторожившись, он подобрался, готовясь в любой момент броситься на боевика с оружием. То, что их двое против него одного, было неприятно, но не пугало старого бойца.