Два рядовых и дородный урядник, поминутно утиравший пот с лица огромным носовым платком. Увидев приятелей, урядник приосанился и, воинственно положив левую руку на эфес уставной сабли, грозно уточнил, глядя на Елисея:
– Казак, это ты из крепости третьего дня в город приехал?
– А вы, уважаемый, с какой целью интересуетесь? – вежливо прошипел Елисей.
– На вопрос отвечай, – попытался прикрикнуть на него урядник.
– Еще раз пасть на меня откроешь, кишки выпущу, – зарычал парень, выхватывая из кобуры пистолет.
Благодаря регулярным тренировкам, получалось у Елисея это настолько быстро, что полицейские невольно вздрогнули и дружно подались назад.
– Ты, Сергей Михалыч, прежде бы и вправду объяснил, с чего к человеку пристаешь, – выступив вперед, мрачно проговорил кузнец.
– Я, Митрич, на службе, и пояснения всякие давать не обязан, – нашелся урядник, не сводя взгляда со среза ствола.
– Ну, так и я только для друзей Митрич. А в таком разе Николай Дмитриевич, – прогудел кузнец, сжимая пудовые кулаки и глядя на урядника так, что тот невольно поежился.
– Так жалоба на него пришла, – сдаваясь, проговорил урядник. – Вот полицмейстер и приказал его в участок доставить. Чтобы, значит, дознание провести.
– А жалоба от четырех холопов, что поротыми оказались? – со злой усмешкой уточнил Елисей."
"– Верно. То люди купца известного, а купец тот к самому городничему вхож, – снова вздохнул урядник.
– Изя, найди урядника Люльку и передай, что меня к полицмейстеру повели и что оружия я не сдал.
– Э, э, так не пойдет, – попытался возмутиться полицейский. – Какой же ты задержанный, ежели с оружием?
– А ты мне мое оружие давал? – иронично поинтересовался Елисей, помахивая пистолетом. – Не ты давал, не тебе и отбирать. А вообще, запомни, у казака оружие забрать только у мертвого можно. Или по приказу его командира. Вот найдешь моего, тогда и спросишь. А теперь показывай, куда идти.
– Так ведь оружие… – растерянно протянул урядник, но потом, махнув рукой, проворчал обиженно: – Хрен с ним. Хоть так. Да и то сказать, как у казака оружие отберешь без драки?
Стоявшие рядом с ним подчиненные, явно не испытывая большого желания сцепиться с шустрым казачком в бою, дружно закивали. В очередной раз вздохнув, урядник проворчал:
– За мной следуй. – И тяжело переваливаясь, зашагал куда-то в сторону чистых кварталов.