И в городе известен. А что ты с ним делаешь?
– Так тоже оружие, – пожал парень плечами. – Я придумываю, а он да ювелир делают и продают. Так и зарабатываем.
– И много придумал? – заинтересовался полковник.
– А это вы у солдат наших спросите. Сам хвастаться не хочу, – вздохнул Елисей. – Они сейчас в казармах ваших живут. С батальоном караван из крепости пришел.
В этот момент в приемной раздался какой-то грохот, чей-то задавленный писк, и в распахнувшуюся дверь, отшвырнув секретаря, ввалился атаман Терского казачьего воинства, полковник Халзанов.
– Это что ж такое, Иннокентий Львович? – с порога спросил он полицмейстера. – Моего казака арестовывают, казачьего круга не спросив. Здрав будь, Елисей, – добавил он, повернувшись к вежливо поклонившемуся парню.
– Не шуми, Егор Лукич, – отмахнулся полицмейстер. – Никто его не арестовывал. Сам видишь, он при оружии даже.
– Ага, посмотрю я на того, кто у него оружие отберет без моего приказу, – многообещающе прорычал атаман, оглядываясь на замерших у дверей полицейских.
– Похоже, городничий наш опять ради своего гешефта тень на плетень наводит, – скривился полковник и, поднявшись, решительно заявил: – Можешь забирать казачка своего, атаман. Нет вины на нем. А с холопами теми я еще по-своему разберусь. Ишь, удумали, в моем городе кольями махать.
* * *Серия из шести выстрелов заставила всех собравшихся удивленно переглянуться.
Мальчишка, принесший мишени, неверящими глазами разглядывал изрешеченный силуэт на бумаге. Елисей, забрав у него мишень, окинул ее быстрым взглядом и, вздохнув, негромко проворчал, отдавая лист стоявшему рядом Митричу:
– Опять придется технику нарабатывать.
– Чего? – не понял кузнец, любовавшийся результатом стрельбы.
– Переучиваться, говорю, придется, – пояснил Елисей.
– А ловко у тебя получается, парень, – одобрительно хмыкнул атаман, забрав у кузнеца мишень. – Даже страшно становится, когда подумаешь, как это может быть, коли против тебя хороший стрелок с таким оружие окажется.
– Так я в своих не стреляю, – развел Елисей руками.