– Да оно понятно, – кивнул парень. – И сколько у нас времени в запасе имеется?
– Месяца полтора-два. До этого срока мы должны главную тропу перекрыть наглухо.
– Я так понимаю, война с османами, на Балканах? – осторожно поинтересовался Елисей.
– Говорю же, умеешь ты думать, – кивнул майор. – Так что, справимся?
– Постараюсь, ваше благородие, – не стал ничего обещать парень.
– Постарайся, голубчик. А я тебя не забуду. В столицу меня точно не переведут, а в этих местах мое слово вес имеет, уж поверь.
«Еще бы не имело веса слово контрразведчика, – хмыкнул про себя парень.
– О чем задумался? – вернул его в реальность вопрос офицера.
– Думаю, куда могли те европейцы с выжившими османами уйти. Не думаю, что они обратно в Турцию лыжи навострили. Тут где-то отсиживаются.
– Почему так решил? – тут же встрепенулся майор.
– Про войну они точно знали. Это к бабке не ходи. А дела своего тут толком не сделали.
– И какое у них дело тут было?
– Думаю, они должны были наши войска на себя оттянуть. Ну, чтобы, к примеру, те же казаки в поход не ушли. А тут вышло хрен знает что. Вместо долгой осады и боев, почитай, разгром полный. Значит, и уходить им резона нет. Тут они где-то. В горах. В кланах у непримиримых.
– Вот и я так думаю, – одобрительно кивнул офицер. – А значит, после тропы их искать станем.
– Не простое это дело, – с сомнением протянул Елисей. – Горцы кланами живут. Да еще и закон гостеприимства им пришлых выдать не позволяет. При таком раскладе у любого аула можно месяцами сидеть.
– Хм, об этом я не подумал, – смутился майор.
– К тому же горцы, которые к нам дружно, с непримиримыми не особо ладят. У них там своя война. Ежели только у кого родичи или кунаки в таком клане есть. В общем, тут с казаками, что постарше, говорить надо. С теми, у кого кунаки среди горцев есть.
– И какой тогда смысл их искать? – не понял майор. – Даже если будем знать, что в каком-то клане пришлые есть, как их достать? Сам сказал, закон гостеприимства выдать их не позволит.
– А они вам обязательно живыми нужны? – спросил Елисей, неожиданно озорно усмехнувшись.
– А ты что предлагаешь? – майор подобрался, словно перед прыжком.
– Найти, где они засели, и из длинного штуцера их отстреливать.