На вид лет двадцати, в глухом платье чёрного цвета, на котором просматривались зелёные вставки. Судя по плотно сжатым губами и взгляду, что был устремлён исключительно в столешницу, смертная была чем-то недовольна.
Слуга, что вёл нас, распахнул дверь и остановившись слева от неё, громогласно объявил.
— На раунд дипломатических переговоров, прибыл: Василий Афеев, глава рода Афеевых. В сопровождении члена рода Асуки Афеевой и своего адъютанта из числа гвардейцев, Прохора Скоблева.
Уже входя зал, я увидел, как слегка дрогнули мышцы на лице Константина Рюриковича.
Я уверенно двинулся к красивым стульям с высокими резными спинками, что стояли с нашей стороны стола.
— В Перуновом зале Михайловского дворца, ожидали: Его Светлость Константин Рюрикович, Его Светлость Святополк Рюрикович, Её Светлость Инна Рюрикович. И глава делегации клана Абэ, Кэзуо Абэ.
Договорив, вышел, звонко чеканя шаг по мраморным плитам. В отличие от коридоров, здесь ковров на полу не было. Я же, взявшись за спинку стула, на секунду замер. Перунов зал? Впервые вижу, чтобы смертные использовали имя одного из богов для названия чего бы то ни было.
Разместившись напротив старшего из клана Абэ, подождал пока справа от меня опустится на стул Прохор, а место слева займёт Асука. Покосился на Константина, ожидая, что именно он начнёт раунд беседы. Но вместо этого тишину разрезал сухой голос японца.
— Приветствую вас. Предлагаю начать с самого простого вопроса. Что вы хотите получить?
Глава XIV
Не совсем так я представлял себе хвалёную восточную дипломатию.
Я покосился на Константина, который пока отделался коротким приветственным кивком и хранил молчание. Посмотрел в глаза японцу напротив. И разжал губы в лёгкой усмешке.
— Хочу Мадагаскар. Плюс, пятьдесят тонн золота и четверть вашего флота с авиацией.
Кэзуо Абэ со слегка ошарашенным видом посмотрел на меня. Потом повернул голову к старшему среди Великих князей.