Королева негромко рассмеялась, пока никто не видит, вспомнив, как муж встречал ее после вернисажа:
- Мария! Я скучал!
- Как вы себя чувствуете, ваше величество?
- Прекрасно, дорогая! Прекрасно! Как видите – диета делает чудеса! Я здоров!
- Я всегда говорила, что здоровое питание – залог хорошего настроения и безупречного самочувствия, милый.
А что она должна была сказать? Что по глазам видит, чем он тут без нее угощался? Зачем? Он это уже сделал! Даже если будут последствия… Ну не портить же супругу настроение! О подданных тоже не следует забывать.
О! А вот и еще один. Ребенок. С явно выраженными последствиями на зеленоватом лице. Что же случилось?
- Доброе утро! – поклонился королеве личный секретарь его величества.
- По вам не скажешь, Скалигерри. Вы бледны. Что-то случилось?
- Все в полном порядке, ваше величество.
- Не похоже.
Секретарь поклонился еще раз, всем своим видом давая понять, что добавить к сказанному ему совершенно нечего.
- Вы считаете, что все, кроме его величества – враги.
- Ваше величество? – Скалигерри поклонился еще раз.
Пауза затянулась. Королева Мария, казалось, забыла, о чем хотела сказать.
- Ваше величество? – королевский секретарь осторожно поднял глаза на королеву.
Это было так странно и неожиданно, что герцог даже забыл о своем плохом самочувствии, вызванном вчерашним… ээээ… небольшим излишеством.
- Идите, Скалигерри. А к этому разговору, возможно, мы еще вернемся.
И королева удалилась.
Какое-то время он просто стоял и слушал звук удаляющихся шагов. Легких. Почти не слышных. Но таких…величественных, что ли…"
"К слову сказать, герцог отвлекся, однако его ждали дела! Сложные. Неотложные дела. Необходимо было найти матушку, и уговорить вдовствующую герцогиню сделать так, чтобы у Хелен не было возможности навестить младшую сестру ближайшие сутки. Айк предупрежден, он следит за герцогиней Адорно, однако еще один союзник в лице статс-дамы ее величества не повредит.
Гаральд заверил, что Дария (она же Бартоло Адорно), отделалась легким испугом. Ключица срастется, а зелья помогут случиться этому быстро. Синяки сойдут. Жаль только мозгов это девчонке не прибавит.
Бедняга Гаральд. Скалигерри понимал, что требует от королевского лекаря слишком много. Вина перед зельеваром скребла душу.