Золотой шут

Торговец Джорбан поднял правую руку ладонью вверх, словно предлагая другим вступить в переговоры.

Затем, будто повинуясь невидимой команде, торговцы Удачного расступились, и вперед вышел стоявший за ними мужчина, лицо которого скрывала вуаль. Очевидно, они пришли к какому-то соглашению.

Я быстро изменил свое мнение о нем. Нет, он не слуга. Возможно, среди них вообще нет слуг, и даже женщина с татуировками на лице является полноправным послом. Когда человек в вуали неожиданно выступил вперед, я вздрогнул, ожидая атаки, но он лишь коротким движением снял капюшон.

Вместе с капюшоном взлетела вверх кружевная вуаль. Я лишь тихонько ахнул, увидев открывшееся лицо, но многие, и Чейд в том числе, не сумели сдержаться.

– Эда милосердная! – услышал я восклицание старого убийцы.

Люди зашевелились, многие осеняли себя знамением, отводящим зло.

Посол был очень юным, моложе Дьютифула и Неда, хотя не уступал им ростом. Вокруг глаз, рта и на подбородке поблескивала чешуя. Я сразу понял, что это не украшение.

Он расправил плечи и высоко поднял голову. Сначала я решил, что капюшон делает его выше, но теперь мне стало ясно, что у него непропорционально длинные руки и ноги, однако он казался удивительно легким и грациозным. Смело глядя в лицо Кетриккен, он заговорил чистым мальчишеским голосом:

– Меня зовут Сельден Вестрит, я веду свой род от торговцев Вестритов из Удачного, но меня воспитала семья упрус из клана торговцев Дождевых чащоб.

Последние его слова не имели для меня ни малейшего смысла.

Никто не живет в Дождевых чащобах. Вся долина реки – сплошь болото, трясина и топь. Именно по этой причине границы между Калсидой и Удачным никогда не были четко определены. Река и ее топкие берега не позволяли это сделать. Но юноша говорил невероятные вещи.

– Вы слышали Сериллу, которая является послом совета Удачного. Среди нас есть представители татуированных, бывших рабов, теперь ставших полноправными гражданами Удачного, а также торговцев Удачного и живых кораблей.

Мне оказана честь отстаивать интересы торговцев Дождевых чащоб. А также Тинтальи, последнего истинного дракона, – она поклялась помочь Удачному в трудные времена. И я готов передать вам ее слова.

Услышав имя дракона, я задрожал. Я и сам не понимал почему.

– Тинталья устала от бесконечной войны Калсиды с народом Удачного. Война отвлекает, не позволяя выполнять ту работу, которая необходима драконице.