Звездная стража

– А вы, звёздный охотник, – змеиный взгляд Васса снова остановился на Хьюме, – вы можете объяснить всё это?

Какой–то порыв, который он сам никогда не смог бы объяснить, побудил Ринча встать на защиту Хьюма.

– Это не его вина, – взорвался он. – Я внезапно вспомнил.

Хьюм рассмеялся.

– Да, Васс, ваши техники не так хороши, как вам это казалось. Мальчик поступал не так, как вы рассчитывали.

– Жалко. Но когда имеешь дело с людьми, всегда бывают ошибки. Пайк! – один из трёх других людей подошёл к ним, – вы отведёте этого молодого человека в корабль и позаботитесь о том, чтобы с ним ничего не случилось.

Да, действительно, очень жаль. Теперь мы должны посмотреть, что ещё можно спасти.

Потом Вая доставили на корабль, выдали ему космический рацион, а потом его оставили наедине с его мыслями в пустой каютке.

Почему он был так неописуемо глуп? Хозяин такого ранга, как Васс, не мог сам идти в такой притон, как «Звездопад», но там, конечно, были его агенты. У него остались довольно чёткие воспоминания об этом человеке и об его характере: жестокий, неумолимый и последовательный во всём…

Хотя шорох был тих, но в герметически закрытой пустой каюте пропустить его было нельзя.

Этот шорох испугал Вая. Круглая дверь открылась, Вай присел на корточках, и единственным оружием, которое было в его распоряжении, являлся сосуд из–под рациона, который он держал в руках. Хьюм вошёл внутрь и снова закрыл за собой дверь. Он остановился, прижав ухо к стене. Очевидно, он к чему–то прислушивался."

"– Вы, идиот с варёными мозгами, – голос охотника был не громче обычного шёпота.

– Могли вы вчера вечером не раскрывать своего рта? Теперь слушайте внимательно. Это единственная возможность, оставшаяся у нас, и мы должны ею воспользоваться.

– Мы? – Вай был так удивлён, что чуть не вскрикнул.

– Да, мы! Но не так громко, проклятье! Вообще–то я должен оставить вас здесь, чтобы вы научились держать язык за зубами. И если бы вы не были мне нужны, я бы так и сделал. Если бы речь шла не о штатских…

Он вздрогнул и снова приложил ухо к стене.

Немного послушав, он продолжал:

– Будьте очень внимательны, я не буду повторять ещё раз. Примерно через пять минут сюда придёт Пайк и принесёт тебе еду. Я оставлю эту дверь не запертой. На другой стороне коридора есть ещё одна каютка, такая же как и эта… Постарайтесь спрятаться там. Когда он войдёт сюда, заприте дверь снаружи. Понятно?

Вай кивнул.

– Потом постарайтесь пробраться к шлюзу… Вот! – он снял со своего плеча небольшую коробочку.