– Ты неотразима! – сказал Пол. – Что бы ни происходило вокруг, ты всегда на высоте. Как дела в Рино?
– Идут, и неплохо. – Минут пятнадцать Лара с энтузиазмом делилась новостями из Рино. – Еще пара месяцев, и откроемся.
Мужчина и женщина, что сидели через столик от них, поднялись и направились к выходу. Спина уходившего посетителя показалась Ларе чем-то знакомой. Когда джентльмен чуть повернул голову, удалось рассмотреть его профиль. Стив Мерчисон. Его спутница раскрыла сумочку, вытащила губную помаду. Гертруда Микс!
– Вот оно, – негромко сказала Лара.
– Что-нибудь не так? – беспокойно спросил Пол.
– Нет-нет, не обращай внимания.
Она принялась вдохновенно описывать будущие интерьеры отеля в Рино.
Вернувшись в офис, Лара вызвала к себе Говарда Келлера.
– Помнишь участок в Финиксе, который мы смотрели два месяца назад?"
"– Да. Мы от него отказались. Ты сочла его дырой.
– Я передумала. – Она нажала рычажок интеркома. – Гертруда, зайдите ко мне.
– Да, мисс Камерон.
Стуча каблучками, в кабинет ступила секретарша.
– Отправьте памятную записку братьям Бэрон, в Финикс.
Гертруда приготовилась писать.
– Джентльмены, я пересмотрела свое решение по участку Скоттсдэйла и готова подписать контракт немедленно, – диктовала Лара. – Думаю, в скором времени эта собственность оправдает вложенные в нее деньги. – Келлер ничего не понимал. – Уточните, не изменилась ли цена. С наилучшими пожеланиями. Гертруда, вы записали?
– Да, мисс Камерон. Это все?
– Это все.
Проводив секретаршу взглядом, Говард повернулся к Ларе:
– Ты можешь объяснить, что происходит? Наши эксперты все проанализировали, участок бесполезен! Если твоя.
– Успокойся. Сделки не будет.
– Тогда зачем...
– Если моя догадка верна, сделку заключит Стив Мерчисон. Сегодня он обедал с Гертрудой.
Глаза Келлера стали пустыми.
– Разрази меня Господь.
– Выжди пару дней, а затем свяжись с братьями.
Два дня спустя Говард с торжествующей улыбкой вошел в ее кабинет.
– Ты попала в точку. Мерчисон заглотнул наживку и превратился в законного владельца пятидесяти акров никому не нужной земли.
* * *Лара вызвала к себе Гертруду Микс.
– Вы уволены.
Глаза секретарши округлились.
– Уволена? За что?
– Мне не нравится общество, в котором вы бываете. Стиву Мерчисону можете так и передать.
Лицо Гертруды посерело.
– Но я...
– Дверь открывается на себя. Дальше вас проводят.
* * *В полночь Лара позвонила Максу, шоферу.
– Подгони машину ко входу, пожалуйста.
– Да, мисс Камерон.