– Еще бы, – буркнул Говард Келлер. – Вбухать столько денег!
Лара улыбнулась:
– Перестань быть скрягой, банкир. Люди, которые сюда придут, стоят миллионы. Слетятся знаменитости!
– Молчу, Лара, молчу.
* * *За пару недель до открытия завертелся бешеный калейдоскоп. Рабочие покрывали стены обоями, раскатывали ковры, вешали картины. В сопровождении комиссии из пяти человек Лара обходила номер за номером.
– Шторы не подходят к обивке мебели. Заменить.
– Рояль звучит, как губная гармоника. Вызовите настройщика.
– В камине нет тяги.
Она была готова все делать сама, своими руками. Ее видели в огромной кухне, через пять минут – в прачечной, еще через пять – в кладовых. Она отдавала приказы, требовала, умоляла.
Стройный, нестарый еще мужчина, которого Лара взяла на должность управляющего отелем, заметил:
– Поберегите себя, мисс Камерон. Мелкие накладки неизбежны.
– Только не у меня. Не здесь.
В день открытия Лара поднялась с постели около трех утра. Сон? Чушь! Требовалось срочно переговорить с Полом Мартином, но звонить в этот час она все же не решилась.
Все будет в порядке. Компьютер у администратора настроят. Третью духовку в кухне отрегулируют. Дверную ручку номера 1007 заменят. Вместо двух уволенных вчера дурочек Говард найдет новых горничных. Кондиционер в пентхаусе...
* * *К шести вечера начали прибывать первые гости. Стоявшие возле каждого входа охранники тактично просили предъявить приглашения. Подкатывали лимузины, из них выбирались политики, прославленные спортсмены, президенты корпораций.
Гостей она приветствовала в огромном, со сводчатым потолком, вестибюле.
– Лара Камерон. Рада вас видеть...
– Лара Камерон. Спасибо, что пришли...
– Чувствуйте себя как дома...
Разглядев в толпе Говарда Келлера, Лара сделала ему знак.
– А мэра города, что, не будет?
– Ты ведь знаешь, он занят и к тому же...
– Я для него недостаточно важная птица, да?
– Рано или поздно он поймет, что ошибся.
В этот момент к ней приблизился Ричард Брук, личный помощник мэра.
– Для нас большая честь видеть вас здесь, мистер Брук!
Оставалось дождаться Тодда Грэйсона, который освещал в «Нью-Йорк таймс"" вопросы архитектуры. Ну где же Тодд? Если ему понравится – мы победили!
Пол пришел вместе с супругой. Миссис Мартин, привлекательную, с большим вкусом одетую даму, Лара видела впервые. В душе зашевелилось чувство вины.