70 Рублей – 5. Ласковый холод Сибири

— Мы потом телевизор ещё повесим. — Он указал на самую большую и при этом плоскую коробку. Будете не только слушать, но и интересные вещи о мире смотреть.

— Это как? — Не понял Степан.

— Увидишь. Боюсь, трапезную тебе расширять придётся. Иначе всех желающих во время майской ярмарки тебе будет некуда даже стоя ставить. — Подначил его Правый.

— Посмотрим. — С сомнением произнёс хозяин заведения.

* * *Семён Алексеевич с женой ехал на передних санях. Оба закутались в тёплые тулупы. Лошади устали, но на отдых решили не останавливаться.

До Тогурского оставалось всего ничего.

Неожиданно раздался волчий вой.

— Не пужайтесь, Семён Алексеевич. — Обернулся к купцу ямщик. — Здесь волки пуганные, на обоз близ села точно не нападут.

Купец промолчал, вглядываясь в серость уходящего дня. Зимник между петлями реки проходил через лес. Редкие большие деревья перемежались с густым кустарником. Дорога постоянно петляла, но всё равно путь получался намного короче, чем по руслу реки.

Со стороны задних возов послышались щелчки кнута, а немного позже раздался выстрел.

"

"— Далеко до реки? — Стараясь не терять хладнокровия, спросил купец. Его жена Татьяна задремала и ничего не слышала.

— Меньше версты осталось, Семён Алексеевич. — Ямщик тоже забеспокоился и крутил головой во все стороны. — Никак стая залётная. — Сделал он предположение. — Нам бы только на простор выехать, а там встанем в круг и отобьёмся. Поднажмите родимые! — Прикрикнул он на лошадей.

Выстрелы зазвучали чаще. Семён Алексеевич не любил оружия, но пользоваться им умел.

Профессия у него была опасная. Он потянулся к своему ружью, но воспользоваться им не успел. Впереди был крутой поворот дороги. Что-то увидев там, лошадь встала на дыбы, резко останавливаясь. Заваливаясь на ямщика, купец услышал частые выстрелы. Они показались ему приглушёнными. Не такими громкими, как обычно, но он списал это на тулуп, сползший ему на голову.

Пока купец с женой барахтались, пытаясь встать, неведомая сила схватила их за шивороты и рывком поставила на ноги.

— Жив, Семён Алексеич. — Услышал купец знакомый голос. — Не ушиблись, Татьяна Кондратьевна?

— Князь! Вы тут, какими судьбами? — Ему, наконец, удалось выпутаться из вороха тёплой одежды самому и быстро проверить состояние жены.

— Мимо проезжал. — Ухмыльнулся князь.

Он стоял в снегоступах рядом с возом. Ямщик чудом не свалившийся под копыта лошади, уже был на ногах и успокаивал животное. Стрельба внезапно кончилась. Слышалась только ругань с задних возов.