Их посетил продавец швейных машин, а одна деловая решительная дама попыталась продать Дирку ""Солнечную энциклопедию"". Регулярные маршруты были уже проложены, и длинный, опасный путь превратился в скоростное шоссе.
Однажды вечером Дирк и Амелия, сидевшие на крылечке, увидели, как огромная надпись осветила небо. Она простиралась в космосе на многие мили:
""Торговый центр Розена. Магазины, ресторан, лучшая выпивка на астероидах"".
- Магазины, - прошептала Амелия. - И ресторан! О, Дирк, давай посмотрим!
- А почему бы и нет, - сказал он, беспомощно пожав плечами.
На следующий день Амелия надела свое новое платье и заставила Дирка облачиться в его единственный, сшитый по заказу костюм. Они залезли в свой старый корабль и отправились в путь.
""Центр Розена"" - новый шумный поселок: раскинувшийся на четырех соединенных астероидах, - храбро боролся за право называться городом. Везде были проложены движущиеся мостовые. Городок заполняла толпа суетящихся нетерпеливых людей, и по улицам тяжело ступали роботы, нагруженные снаряжением.
Амелия привела Дирка в ресторан, где им подали настоящий земной обед. Дирку он не понравился. Его немного тошнило от воздуха, выдыхаемого другими людьми, а слишком изысканная пища не насыщала. Дирк закончил обед тем, что заказал не то вино и попытался дать на чай роботу-официанту.
Вконец несчастный, он позволил Амелии таскать себя из одного магазина в другой. Он оживился лишь однажды, когда они зашли в магазин тяжелого оборудования. Он осмотрел новый антигравитационный генератор.
- Это именно то, что требуется для нейтрализации чрезмерной силы тяжести, - объяснил ему продавец-робот. - Мы считаем, что машина будет отлично работать на лунах Юпитера, например.
- На лунах Юпитера?
- Это только к примеру, сэр, - сказал робот. - Никто там еще не бывал. Это совершенно необследованная территория.
Дирк рассеянно кивнул, поглаживая полированную поверхность машины.
- Слушай, Амелия, - сказал он наконец. - Как ты думаешь, то место на Земле все еще вакантно?
- Может быть, - ответила она.
- Все равно, где жить - на Земле или здесь. Для этих людей освоение новых мест - игра.
- Ты думаешь, что будешь счастлив на Земле?
- Возможно.
- Я сомневаюсь, - сказала Амелия. Она вспомнила, как им было хорошо на астероиде. Жизнь их была полной и счастливой; они были вдвоем и вместе, терпя лишения, отодвигали пустыню - с помощью своих грубых орудий, силой своего разума.