- Поскольку Академия - это вариант лечения, доступный мне в любое время, я хотел бы узнать о ней побольше, чтобы сделать правильный выбор.
- Весьма правдоподобно, - заметил начальник отдела. - Однако вдумайтесь. Нужны ли вам полезные, деловые сведения? Такие, что будут способствовать вашему единению с обществом? Или ваша просьба продиктована праздным любопытством, поскольку вы подвержены беспокойству и другим, еще более серьезным комплексам?
- Я спрашиваю, потому что...
- Как ваша фамилия? - неожиданно спросил начальник отдела.
- Каков уровень вашей вменяемости? Фирмен по-прежнему молчал. Он старался понять, засечен ли уже номер его телефона, и склонялся к мысли, что уже засечен.
- Вы сомневаетесь в том, что Академия приносит неизмеримую пользу?
- Нет.
- Вы сомневаетесь в том, что Академия способствует сохранению status quo?
- Нет.
- Тогда в чем же дело? Почему вы отказываетесь назвать свою фамилию и уровень вменяемости? Почему испытываете необходимость в более полной информации?
- Благодарю вас, - пробормотал Фирмен и повесил трубку.
"Он все еще сидел у телефона, когда послышался стук; дверь отворилась, и вошел его начальник, мистер Морган. Это был высокий человек, богатырского сложения, с круглым, сытым лицом. Он остановился перед столом Фирмена, барабаня пальцами по пресс-папье и глядя смущенно, как пойманный вор.
- Мне уже доложили об инциденте внизу, - сказал он, не глядя на Фирмена и энергично постукивая пальцами.
- Минутная слабость, - автоматически ответил Фирмен. - Вообще-то мой уровень начинает улучшаться.
Говоря это, он не смел взглянуть Моргану в глаза. Оба напряженно уставились в противоположные углы комнаты. Наконец их взгляды скрестились.
- Послушайте, Фирмен, я стараюсь не вмешиваться в чужие дела, - заговорил Моргая, садясь на уголок стола Фирмена. - Но черт побери, дружище, вменяемость - это вопрос, который затрагивает всех. Все мы под Богом ходим. - Эта мысль, казалось, укрепила Моргана в его убеждении. Разгорячившись, он подался к собеседнику.